什么是 XML Web Service？----中間件相關

中间件这个概念在发展。

XML Web Service 是在 Internet 上进行分布式计算的基本构造块。开放的标准以及对用户和应用程序之间的通信和协作的关注产生了这样一种环境，在这种环境下，XML Web Service 成为应用程序集成的平台。应用程序是通过使用多个不同来源的 XML Web Service 构造而成的，这些服务相互协同工作，而不管它们位于何处或者如何实现。
有多少个构建 XML Web Service 的公司，就可能有多少种 XML Web Service 定义。不过几乎所有定义都具有以下共同点：

XML Web Service 通过标准的 Web 协议向 Web 用户提供有用的功能。多数情况下使用 SOAP 协议。
XML Web Service 可以非常详细地说明其接口，这使用户能够创建客户端应用程序与它们进行通信。这种说明通常包含在称为 Web 服务说明语言 (WSDL) 文档的 XML 文档中。

我们将 XML Web Service 定义为：通过 SOAP 在 Web 上提供的软件服务，使用 WSDL 文件进行说明，并通过 UDDI 进行注册。那么，您也许要问：“使用 XML Web Service 能够做什么？”最初的 XML Web Service 通常是可以方便地并入应用程序的信息来源，如股票价格、天气预报、体育成绩等等。我们很容易想到，可以构建一整类应用程序以分析和汇总所关心的信息，并以各种方式提供这些信息；例如，您可以使用 Microsoft® Excel 电子表格来汇总所有的财务信息 - 股票、401K、银行存款、贷款等等。如果能够通过 XML Web Service 获得这些信息，Excel 就可以不断对其进行更新。这些信息中有些是免费的，有些则可能需要订阅才能获得相应服务。大部分这种信息现在已经可以在 Web 上找到了，但是 XML Web Service 可以使编程访问更简单，也更可靠。

以 XML Web Service 方式提供现有应用程序，可以构建新的、更强大的应用程序，并利用 XML Web Service 作为构造块。例如，用户可以开发一个采购应用程序，以自动获取来自不同供应商的价格信息，从而使用户可以选择供应商，提交订单，然后跟踪货物的运输，直至收到货物。而供应商的应用程序除了在 Web 上提供服务外，还可以使用 XML Web Service 检查客户的信用、收取货款，并与货运公司办理货运手续。

通俗点说，中间件发展到现在的主流是SOA。目的是让不同软件相互之间有一个统一的平台交流。可以是ERP在外围应用扩展方面更具生命力。
传统的EDI方式接口只能作为个案开发，而且受到的限制很多，也不是很安全。SOA下，可以互相调用其它软件的标准应用，而不要在数据库层直接修改。

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