Unix的前世今生

我们熟知的操作系统大概都是windows系列，近年来Apple的成功，让MacOS也逐渐走进普通用户。在服务器领域，恐怕Linux是无人不知无人不晓。他们都是操作系统，也在自己的领域里独领风骚。这都还得益于另外一个古董级别的操作系统--Unix，虽然说古董级别，只是他年纪大了，性能和功能，Unix依然有着顽强的生命力。

 

unix是一个强大的多用户、多任务操作系统，支持多种处理器架构。按照操作系统的分类，属于分时操作系统，源自于1969年开始在美国AT&T公司的贝尔实验室开发的AT&T Unix。目前它的商标权由国际开放标准组织所拥有，只有符合单一UNIX规范的UNIX系统才能使用UNIX这个名称，否则只能称为类UNIX（UNIX-like）。

它的发展要追溯到上世纪六十年代，为了研发一个多用途、多用户的操作系统，有三个著名的公司联合起来进行研发。这三个知名的公司是美国电话及电报公司（American Telephone and Telegraph Inc.；AT&T）、通用电器公司（General Electrics；G.E.）及麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology；MIT）。整个项目研发出来的操作系统被称之为MULTICS。可是后来，MULTICS项目开始迷失，目标过于庞大，功能过于复杂，研发的人们越来越不明白这个项目将会如何走下去。最终隶属 AT&T 公司的贝尔实验室（Bell Labs）退出了这个项目。

 

值得一提的是Bell Labs实验室，在整个人类科技史上都占据重要地位，电话就是在这个实验室诞生，里面有着才华卓越的工程师和黑客，它的退出无疑对这个项目形成沉重打击。

由于贝尔实验室退出了MULTICS，那些习惯了使用MULTICS的贝尔实验室工程师突然之间无法使用MULTICS，这无疑类似把剑客的剑给没收了。当时贝尔实验室有个叫Ken Thompson的人，他负责为为MULTICS这个操作系统写游戏了个叫“Space Travel”的游戏。为了让这个游戏能继续下去，他不得不重新编写一个操作系统。当他去申请计算机的时候，显然领导不会因为一个游戏批准你一台计算机。而早期的计算机并不像我们现在的pc机那么小巧，当时计算机可是巨无霸，每一台的造价都极其昂贵，只有企业和科研机构才能买得起。

Ken Thompson

只有数字设备公司（Digital Equipment Corporation；DEC）生产两种小型计算机 pdp系列和vax。Ken无法得到pdp-11，却在一个角落了发现了pdp-7，虽然这个机器已经落后，Ken还是觉得如获至宝，随后他很顺利的用汇编完成了操作系统，并写完了游戏。

有趣的是，Ken的一个同事Brian Kernighan非常不喜欢这个系统，嘲笑Ken Thompson说：“你写的系统可真烂，干脆叫Unics算了。”（unics在英文里表示单一，与mult相反）。Ken对Brian的评价到没有多大排斥，本身他的目标是游戏，而不是操作系统，也接受了同事的命名。然后他更乐于推广他的游戏，让同事们茶余饭后娱乐娱乐。

Dennis Ritchie

事情总是环环相扣，可是谁也不知道这环将会扣向哪一环。Ken的另一个同事Dennis Ritchie对Ken的游戏没有多大兴趣，倒是对Unics情有独钟。当时Ken用汇编完成的Unics，如果换到pdp-11上，Unics想要运行必须重新编写代码移植。Ken无法为当时不同的机型提供上百个Unics版本。这时，Dennis Ritchie在BCPL基础上，开发了一种新的高级语言将Unics重新写了一遍，并命名为UNIX。这个语言是将BCPL语言进行了升级，也就是后来大名鼎鼎的C语言。尽管是游戏和嘲讽，Unix和C诞生了，并且完美地结合成为一个统一体，C与Unix很快成为世界的主导。新的历史，就这样开始了。

自Unix开始，还诞生了许多类似的操作系统，如AIX、Solaris、HP-UX、IRIX、Xenix以及A/UX，这些操作系统能够百家争鸣，都要得益于Unix。

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