Linux系统将设备分成三种基本的类型,每个模块通常实现为其中的一类:字符模块、块模块和网络模块。
1、字符设备
字符设备是个能像字节流(类似文件)一样被访问的设备,由字符设备驱动程序来实现这种特性,字符设备驱动程序通常至少实现open、close、read和write系统调用。字符设备可以通过文件系统节点来访问,如/dev/tty0。
2、块设备
和字符设备类似,块设备也是通过/dev目录下的文件系统节点来访问。进行I/O操作时块设备每次只能传输一个或多个完整的。块设备和字符设备的区别仅仅在于内核内部管理数据的方式,也就是内核及驱动程序之间的软件接口。
3、网络接口
任何网络事务都经过一个网络接口形成,即一个能够和其他主机交换数据的设备。通常,接口是个硬件设备,但也可能是个纯软件的设备,比如回环接口(loopback)。网络接口由内核中的网络子系统驱动,负责发送和接收数据包。许多网络连接是面向流的,但网络设备却围绕数据包的传输和接收而设计。网络驱动程序不需要知道各个连接的相关信息,它只负责处理数据包。
内核和网络设备驱动程序间的通信,完全不同于内核和字符以及块驱动程序之间的通信,内核调用一套和数据包传输相关的函数而不是read、write等。