软件回归测试的真实含义

　　常言道，名正则言顺。对于一个概念，如果它没有恰当的名字，就会增加理解的难度，甚至容易引起歧义。

　　在这些年，不管是写公众号还是与同行交流，我都发现软件测试中的一个重要概念存在着“名不正，言不顺”的问题。这个重要概念就是回归测试。

　　到底什么是回归测试?为什么叫回归测试?据我观察，许多的答案都不能让人信服。今天，是时候为“回归测试”正个名了。

　　要理解“回归测试”，先要理解“回归”。回归，是常用的汉语词汇。它有两种含义。第一种是归还，返回的意思。例如：香港回归祖国，北回归线，回归初心等。这种含义大家都非常熟悉。

　　另外一种含义，熟悉的人就少一些。它来自数学领域，表示研究随机变量相互关系的统计分析方法。例如：回归分析，线性回归等。

　　这时候你会发现，不管哪一种含义都无法用来解释回归测试。于是，有人干脆就含糊其辞地把回归测试解释成“重复的测试”，“检测二次出现的/回归的bug的测试”等。

　　这些解释看似有些道理，但是离回归测试的真正含义还有距离。要理解回归测试这一舶来品的真正含义，需要回到它的原始出处。

　　

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　　回归测试翻译自英文“Regression Test”。什么是Regression呢?这也是一个多义词。它既有数学上回归的意思(例如Regression Analysis，回归分析)，也有衰退，退化的意思(例如Economic Regression，