C语言union使用一招

        前不久在写代码的过程中，遇到以下情景：在一个函数中，需要使用两个比较大的结构（均达到8-9K，假设为struct a和struct b），因为是在嵌入式平台上，栈的大小在一开始就固定了，如果直接将这两个结构定义为局部变量，则会造成栈溢出而导致设备crash。
        当然，解决这个问题的办法很简单，其中一种就是将局部变量改成动态内存分配。

        因为在函数的处理过程中，会有很多检查，任何一项检查失败，都会直接返回，而不进行后续处理。考虑到尽量少地进行内存分配与释放，以及在同一个函数中，如果分配内存的次数太多，容易造成错误返回的时候，漏释放某些内存，并且由于struct a与struct b这两个结构并不会同时使用，也就是这两个结构的使用相对来说比较独立，于是想到以下办法来复用内存： 

.....
struct a *a;
struct b *b;
void *buf;
int buf_max_len;

buf_max_len = sizeof(struct a) > sizeof(struct b) ? sizeof(a) : sizeof(b);
buf = malloc(buf_max_len);
....
a = (struct a*)buf;
/* use a */
....
b = (struct b*)buf;
/* use b*/
...
free(buf);

        这样，在任何检查失败的时候，都只需要释放一次内存即可。但随即就想到，如果以后在添加了新的结构进来以后，在计算buf_max_len的时候，岂不是很麻烦，假如有4个，5个甚至更多结构存在的时候，那计算不是更复杂，于是，想到了联合。

....
union union_buf
{
	struct a a;
	struct b b;
};
union union_buf *buf;
buf = (union union_buf *)malloc(sizeof(union union_buf));

        这样，以后要是再有新的结构添加进来，只需要在union中新添加一个成员就可以了，然后添加使用新结构的代码即可，其他的事就交给编译器去做吧。当然，缺点也是显而易见地，就是，如果这几个结构不独立的话，也就是会存在交叉使用或同时使用的情况，这招便不管用了。