新一代电信计费系统的演进

计费系统已不再是传统意义上整个电信业务的附属，随着电信业务的高速发展，它已经成为电信运营支撑系统（OSS）实现运营收入的源头和依据。电信计费系统的准确性、实时性直接关系到客户服务质量和电信运营商的收入。随着电信市场竞争从“网络竞争”向着“客户竞争”的演变，计费系统已成为电信运营商的核心竞争力之一。 电信计费系统经历了三个历史发展阶段：第一个阶段是“脱机磁带计费”。计费数据经历了从交换机到磁带再到计算机这样一个过程，实时性很差。第二阶段是“联机实时计费”，做到了实时性强，极大地提高了运营商的防欺诈能力。第三个阶段是“融合计费”。在运营支撑系统（OSS）专家的帮助下，电信业可以通过VoIP、多媒体短信（MMS）以及3G等新技术、新业务创造出新的收入。融合计费简化了运营商与客户以及运营商与合作伙伴之间结算的方式，它能够在一个平台上无缝支持各种网络流量，无论它们来自语音、数据还是IP/下一代服务。在一个以内容为基础的服务时代，传统的数据处理和计费平台被加入了一项新的重要创新元素：实时计费平台。 下面我们从整个业务支撑系统演化的大背景中来讨论计费系统的体系性演化。事实上，作为演进的较为充分的目标是取消各个孤立的、封闭的计费系统，而代之以具有充分适应性、可独立演化的一组计费元服务。 旧有的计费系统面临着如下的挑战：业务对象日新月异和数量的急剧膨胀，以及随之而来的技术手段的重大革新。 业务的多样性使得计费需要处理的业务对象从数量上急剧扩大，同时，用户规模持续增长也是显见的，日处理单据亿级的系统成为处理的基本要求。传统上，解决集中海量数据计费的技术手段基本上采取了以文件为操作对象，通过串行逻辑、行处理的方式来加大批处理能力，然而这样的做法也日显力不从心。这许许多多的矛盾不断地挤压着旧有计费体系已然脆弱的架构。 精明的运营商已经开始意识到账单绝不仅仅只是一张收据，它是实现客户服务的一个关键渠道。 但若想要它能担此重任，计费系统的全面升级完善势在必行。首先，数据业务给传统的计费系统带来了重大挑战。我们现在所面临的不仅仅是单纯的语音业务，一次数据处理过程包含了多种不同类型的传输流，而不同类型的传输流却需要以不同的方式进行计费。一些新的计费手段通过从网络中采集不同类型传输流的使用信息，然后将这些更为细微的计费信息提供给计费系统，以得到最终的账单。同时，运营商现在可以详细准确地了解到顾客对于服务的使用状况，并由此使得运营商心仪多年的CRM可以最终名副其实。 此外，数据业务领域预付费计费方式的日益流行也在推动计费软件的演进，过去仅仅用于防止欺诈问题的预付费计费方式已经成为主流。为此，尽管早先很多计费厂商都曾拥有分离的预付费和后付费平台，但如今许多厂商已经可以提供一个将二者整合的单一解决方案。 融合计费的最终目的就是利用一项统一的技术简化结算过程，处理在日益错综复杂的网络上生成的所有数据，这同时也是一个难以实现的复杂概念。在如今的OSS市场，数据处理和收费平台为网间互联计费起到了重要的支撑作用。缺乏有效的网间互联管理方法会造成严重的经济损失；从另一个角度来说，运营商之间互联的依赖程度越来越高，如果缺乏有效的网间互联可能造成业务的不能开通实施。特别是对新的运营商来说，互联协议就显得更加重要了。 电信市场现在更多的是朝着基于内容的服务发展，不同的内容提供商合作越来越广泛，因此网间计费、数据处理和实时计费平台对计费流程都越来越重要。融合数据处理技术能够在向客户提供服务之后，采集有关客户的信息。实时计费平台可以确保内容服务投入应用，进行网络识别；以准确、实时地核实消费者支付的详细信息，确保每个合作伙伴都能得到应有的收入。在内容计费模式中，运营商想深入发掘营收潜力、确保客户满意度，就必须让融合数据处理与实时计费平台协同工作。 新一代的计费已从被动的后台系统??即网络上的所有活动完成之后才开始工作??发展成为在提供服务和从服务中获得收益以及降低成本与提高运行效率方面扮演更为主动的角色。运营商、内容提供商和分销商需要投资这样的系统，从而在瞬息万变的市场中有效地开展竞争。 总之，电信计费系统已不再是被动的后台系统，而其作为整个电信行业的核心竞争力所在的地位日益巩固，已经成为整个电信系统的灵魂。它能有效地提供服务，降低运营成本，提高运营效率。无论是运营商、内容提供商还是各分销商必须给予它足够的重视，才能在群雄逐鹿中占居有利地位。 (人民邮电报)