数据结构是什么？

为什么要研究数据结构？

数据结构是一门研究非数值计算的程序设计问题中的操作对象，以及它们之间的关系和操作等相关问题的学科。

数据：是描述客观事物的符号，是计算机中可以操作的对象，是能被计算机识别，并输入给计算机处理的符号集合。数据不仅包括整形、实型等数值类型，还包括字符及声音、图像、视频等非数值类型。对于整形、实型等数值类型，可以进行数值计算。对于字符数据类型，就需要进行非数值的处理。而声音、图像、视频等其实是可以通过编码的手段变成字符数据来处理的。

数据元素：是组成数据的、有一定意义的基本单位，在计算机中通常作为整体处理。也被称为记录。 例如，在人类中，人就是数据元素，畜类中，牛、马、羊等动物当然就是禽类的数据元素。

数据项：一个数据元素可以由若干个数据项组成。比如人这样的数据元素，可以有眼、耳、鼻等这些数据项，也可以有姓名、年龄、性别等数据项。数据项是数据不可分割的最小单位。

数据对象：是性质相同的数据元素的集合，是数据的子集。什么是性质相同呢，是指数据元素具有相同数量和类型的数据项，例如人都有姓名、生日，性别等相同的数据项。

结构：简单的理解就是关系，比如分子结构，就是说组成分子的原子之间的排列方式。在现实世界中，不同数据元素之间不是独立的，而是存在特定的关系，我们将这些关系称为结构。

数据结构:是相互之间存在一种或多种特定关系的数据元素的集合。

在计算机中，数据元素并不是孤立、杂乱无序的，而是具有内在联系的数据集合。数据元素之间存在的一种或多种特定关系，也就是数据的组织形式。为编写出一个“好”的程序，必须分析待处理对象的特性及各处理对象之间存在的关系。这也就是研究数据结构的意义所在。

逻辑结构与物理结构

定义中提到了一个或多种特定关系，具体是什么样子的关系呢？按照视点的不同，我们把数据结构分为逻辑结构和物理结构。

逻辑结构：是指数据对象中数据元素之间的相互关系。逻辑结构分为以下四种：

1.集合结构：集合结构中的数据元素除了同属于一个集合外，它们之间没有其他关系。

2.线性结构：线性结构中的数据之间是一对一的关系。

3.树形结构：树形结构中的数据元素之间存在一种一对多的层次关系。

4.图形结构：图形结构的数据元素是多对多的关系。

可以看出，逻辑结构是针对具体问题的，是为了解决某个问题，在对问题理解的基础上，选择一个合适的数据结构表示数据元素之间的逻辑关系。

物理结构：是指数据的逻辑结构在计算机中的存储形式。（很多书中也叫做存储结构）数据是数据元素的集合，那么根据物理结构的定义，实际上就是如何把数据元素存储到计算机的存储器中。存储器主要是针对内存而言的，像硬盘、软盘、光盘等外部存储器的数据组织通常用文件结构来描述。数据元素存储结构由两种：顺序存储和链式存储。

1.顺序存储结构：是把数据元素存放在地址连续的存储单元里，其数据间的逻辑关系和物理关系是一致的。

2.链式存储结构：是把数据元素存放在任意的存储单元里，这组存储单元可以是连续的，也可以是不连续的。数据元素的存储关系并不能反映其逻辑关系，因此需要用一个指针存放数据元素的地址，这样通过地址就可以找到相关联数据元素的位置。

逻辑结构是面向问题的，而物理结构就是面向计算机的，其基本的目标就是将数据及其逻辑关系存储到计算机的内存中。

数据类型

数据类型：是指一组性质相同的值的集合及定义在此集合上的一些操作的总称。数据类型是按照值的不同进行划分的。在高级语言中，每个变量、常量和表达式都有各自的取值范围。类型就用来说明变量或表达式的取值范围和所能进行的操作。在计算机中，内存不是无限大的，如1+1=2显然不需要开辟很大的适合小数甚至字符运算的内存空间。于是计算机的研究者们就考虑，要对数据进行分类，分出来多种数据类型。在C语言中，按照取值的不同，数据类型可以分为两类：

原子类型：是不可以再分解的基本类型，包括整形、实型、字符型等。

结构类型：由若干个类型组合而成，是可以再分解的。例如，整形数组是由若干整形数据组成的。

抽象数据类型：是指一个数学模型及定义在该模型上的一组操作。