XNA Framework 是建置于 .NET Framework 2.0上,另外还加入了一些专注于游戏开发上类别库,在指定的平台上使程式码重用达之最大效果。XNA Framework 在一个特别为有管理式游戏运行的通用语言执行层(Common Language Runtime)版本上运行。这个执行层支援Windows XP、Windows Vista和XBox 360。由于游戏是开发在执行层上,使得游戏能在所有支持XNA Framework 的平台上只要很少甚至不需要任何更改便能运行。现时所有在XNA Framework 上的游戏必需使用C #和XNA Game Studio Express IDE[1]开发。
XNA Framework 把所有用作游戏编程的低阶技术包起来,由此,游戏开发员就可以专注于游戏内容开发而不用关心游戏移植至不同平台上的问题,游戏只要开发于XNA 的平台上,所有硬件只要支援XNA都能运行。XNA Framework 还内置一些工具,例如XACT以帮助游戏内容开发。这些工具还能帮助开发视觉和听觉效果和和像真度很高的模型制作。
XNA Framework 同时支持2D 和3D 的游戏开发也支援XBox 360 的控制器和震动效果。Xbox Live卖场可以升级开发者的XNA Game Studio Express 以使能把他们开发的游戏用于Xbox 360上。