6.1 代理的概念

• Web 代理(proxy)服务器是网络的中间实体。代理位于客户端和服务器之间，扮演“中间人”的角色，在各端点之间来回传送 HTTP 报文。
• HTTP 的代理服务器既是 Web 服务器又是 Web 客户端。如果要创建自己的 HTTP 代理，就要认真地遵循为 HTTP 客户端和 HTTP 服务器制定的规则。
  

1. 公共和私有代理

• 公共代理：众多客户端共享的代理。大多数代理都是公共的共享代理。集中式代理的成本效率更高，更容易管理。某些代理应用，比如高速缓存代理服务器，会利用用户间共同的请求，这样的话，汇入同一个代理服务器的用户越多，它就越有用。
• 私有代理：单个客户端专用的代理。专用的私有代理并不常见，但它们确实存在，尤其是直接运行在客户端计算机上的时候。有些浏览器辅助产品，以及一些 ISP 服务，会在用户的 PC 上直接运行一些小型的代理，以便扩展浏览器特性，提高性能，或为免费 ISP 服务提供主机广告。

2. 代理和网关对比

• 代理连接的是两个或多个使用相同协议的应用程序，扮演“中间人”的角色。
• 网关连接的则是两个或多个使用不同协议的端点，扮演的是“协议转换器”的角色，即使客户端和服务器使用的是不同的协议，客户端也可以通过它完成与服务器之间的事务处理。
• 代理和网关的区别：
  • 下图 a 中的中间设备是一个 HTTP 代理，因为代理与客户端和服务器之间使用的都是 HTTP 协议。
  • 下图 b 中的中间设备是一个 HTTP/POP 网关，因为它把 HTTP 的前台与 POP E-mail 的后端连接了起来。网关将 Web 事务转换成适当的 POP 事务，这样用户就可以通过 HTTP 读取 E-mail 了。基于 Web 的 E-mail 程序，比如 Yahoo! 邮件和 MSN Hotmail 都是 HTTP E-mail 网关。
    
• 实际上，代理和网关之间的区别很模糊。由于浏览器和服务器实现的是不同版本的 HTTP，代理也经常要做一些协议转换工作。而商业化的代理服务器也会实现网关的功能来支持 SSL 安全协议、SOCKS 防火墙、FTP 访问，以及基于 Web 的应用程序。