基础技术篇 6 —— NB-IOT技术（一） - 低功耗广域网络(LPWA)

1 诞生

低功耗广域网络（Low PowerWide Area，LPWA）协议，作为一个新兴的、刚起步的技术和市场，是物联网的焦点和热点。万物互联的基础是利用通信传输技术把人与物、物与物相连接，如WIFI、Bluetooth、ZigBee等短距离无线通信技术和2G、3G、4G等移动蜂窝通信技术。

短距离通信技术一般用于智能家居、工业数据采集等局域网通信场景，其优势是部署成本低、功耗低、传输速率高，但劣势也很明显，即传输距离短（一般几十米以内）。随着联网设备增多、设备的类型及应用场景多样化，越来越多的设备需要广范围、远距离的连接，如设备远程控制、物流定位追踪等。而2G、3G、4G等蜂窝网络虽然覆盖距离广，但基于移动蜂窝通信技术的物联网设备有功耗大、成本高等劣势，当初设计移动蜂窝通信技术主要是用于人与人的通信。根据权威的分析报告，当前全球真正承载在移动蜂窝网络上的物与物的连接仅占连接总数的6％，如此低的比重，主要原因在于当前移动蜂窝网络的承载能力不足以支撑物与物的连接。

为满足越来越多远距离物联网设备的连接需求，LPWA应运而生。LPWAN（Low PowerWide Area Network），低功耗广域网络，专为低带宽、低功耗、远距离、大量连接的物联网应用而设计。LPWA不是种技术，它也包含多种技术，如LoRa、Sigfox、Weightles和NB-IoT等。由于是“广域”网络，因此必然会涉及网络运营，所以LPWA网络一般是由电信运营商或专门的物联网运营商部署，由于LPWA网络连接的基本都是“物”，因此通常也叫“物联网专用网络”。

2  特点与市场定位

LPWA有“远距离通信”、“低速率数据传输”和“功耗低”三大特点，因此非常适合那些远距离传输、通信数据量很少、需电池供电长久运行的物联网应用。大部分物联网应用通常只需要传输很少量的数据，如工业生产车间中控制开关的传感器、环境参数传感器，每次传输的数据量小，功率小，根据采样周期，单次电池工作时间可以较长。

LPWA最适合两类物联网应用：一类是位置固定的、密度相对集中的场景，如楼宇里面的智能水表、仓储管理或其他设备数据采集系统，虽然现在蜂窝网络已应用于这些领域，但信号穿透问题一直是其短板；另一类是长距离的，需要电池供电的应用，如智能停车、资产追踪和地质水文监测等，蜂窝网络可以应用，但无法解决高功耗问题。

3  标准问题

2015年起LPWA产业链相关厂商纷纷合纵连横成立联盟，抢占低功耗广域物联网市场。其中比较发较快、相对比较成熟的是美国Semtech公司主导的LoRa技术，LoRa联盟于2015年3月的世界移动通信大会上成立，联盟成员包括跨国电信运营商、设备制造商、系统集成商、传感器厂商、芯片厂商和创新创业企业等。

另一个就是华为主导的NB－IOT （Narrow Band－IoT，窄带物联网）标准。NB-IOT是基于现有蜂窝网络的技术，NB－IOT能够提供百倍于4G的连接规模、百倍于2G的灵敏度、设备电池供电寿命同样可长达10年，使蜂窝网络极大地延伸了应用边界。据悉目前移动通信行业组织“3GPP”正在制定的NB－IOT的标准化工作。NB－IOT使用License频段，可与现有移动蜂窝网络共存。NB-IOT的诞生，有其历史因素，因为对于移动蜂窝通信市场，4G成功商用之后，5G的标准化、商业化都需要时间，但物联网应用不会等到2020年才出现，因此在5G之前需要有一个技术来支撑运营商开拓物联网市场，同时，对电信运营商来说，物联网应用的ARPU（每用户平均收入，Ave