李国杰院士：要做有用的研究，不要只怪罪环境

“现在很多人做研究仅仅是从论文到论文，论文中脱离实际的假设越来越多，把权衡取舍当科研，搞一堆的符号吓唬人……”在日前于中科院研究生院举行的“院士大讲堂”上，中国工程院院士李国杰发表演讲，一再强调要做“有用的研究”，并告诫台下众多的中科院研究生，科研环境由每一个科研工作者构成，与其只会怪罪“环境”，不如从自律开始做起。

 

做有用的研究

 

李国杰剖析了目前科研工作中的一些弊端。他说，目前国内一些科研工作者只会跟随“大腕”开辟的方向，不管这个方向是不是有实用前景。他以近几十年的计算机研究为例：“一些已经死去或半死不活的研究方向都曾经有成千上万的学者投入过精力。”

 

此外，现在很多人做研究只是从文章到文章，缺乏研究“动机”。而且很多人用做工程的方法做基础研究，问题越做越细，脱离实际的假设越来越多，论文题目越来越长、定语越来越多，实验结果别人不可重复、不可比较。还有的人把权衡取舍当科研，在一大堆参数中，取自己实验中较好的结果与已有的结果作比较，不如别人的结果就不写进论文。还有些人把平凡的问题搞复杂，用一大堆符号，如十分复杂的下标来“吓唬工程人员”，美其名曰“形式化”。

 

李国杰列举了美国政府统计署的数据来说明无用研究的恶果：全球最大的软件消费商——美国军方每年要花费数十亿美元购买软件，而在其所购软件中，可直接使用的只占2%，另外3%需要作一些修改，其余的95%都成了垃圾。

 

他进一步以计算机科学为例：“从众多面向对象建模的描述中，你可以很清楚地看到这些恶果。虽然它们经常伴随着有关现实世界建模的非常美好的词汇，然而仔细看看，你就会发现它们其实是彻头彻尾的编程对象！如果说有任何和现实世界相似的地方，不管是活是死，纯属巧合。”

 

身为中科院计算所所长的李国杰特意引用了该所一些优秀研究生的心得：衡量科研成果的标准应该是科学性和实用性，影响因子和引用次数往往不能真实反映成果的优劣。目前，国内的研究方法在不断提高，实验室仪器设备也不比国外差，和世界一流研究成果相比，我们落后在研究问题的价值上，研究问题价值的不足导致人才的浪费。而研究问题来自应用需求，要通过观察世界、接触应用、分析需求，从办公室之外才能获得灵感。

 

不要只抱怨环境“逼良为娼”

 

李国杰在谈到科研工作者应有的科学态度时，提到不要只会埋怨研究条件。他认为，总的来说，很多单位的科研设备硬条件已不比国外差，做不出一流的科研成果，要在“人”上找原因。

 

“先进的创新学术思想用钱买不到。二三流的人才用一流设备一般做不出一流成果，但一流人才用二流设备有可能做出一流成果。”

 

李国杰又进一步指出，不少科研人员还把自己做不出好的科研成果，甚至于弄虚作假，都归结于被急功近利的环境“逼良为娼”。“唐骏的学历门事件中，不少人只怪罪环境，就反映了这种思维逻辑”。

 

李国杰认为，环境是由每一个个体构成的。目前这种人人只知道责备环境、责备政府官员的思维模式并不有利于改善科研大环境。应当提倡“从自己做起”、提倡人人自律。他说，科技人员必须有“慎独”和“出污泥而不染”的良知。他认为，在研究生时期，培养一种健康的心态和严于律己的科学作风比写几篇论文更重要。“今天研究生‘慎独’的水平将决定今后几十年中国科学技术的前途”。