【剑桥摄影协会】数码相机图像噪声（二）

        了解数码相机的噪声特性有助于避免任何损失图像质量的意外情况。以下将讨论图像噪声如何根据颜色（“色度”）/亮度/光照度和大小或空间频率而变化。另外，针对三台不同的数码相机展示了基于ISO和颜色通道的噪声变化情况。

特性

        噪声不仅会根据曝光设置和相机型号而变化，还会在单幅图像内发生变化。对于数码相机，较暗的区域将比较亮的区域包含更多的噪声；对于胶片，则刚好相反。

        注意，当色调变得更亮时，噪声将会变得不那么明显。在较亮的区域，由于存在更多的光照，从而具有更强的信号，得到了更高的信噪比。这意味着，曝光不足的图像会产生更明显的噪点，即使在后处理过程中将它们的亮度提升到更贴近自然的水平。另一方面，过度曝光的图像会产生较少的噪点，实际上，如果能够在后处理过程中可以将其压暗以避免高亮的细节损失，则可能会有更好的效果。（参见“相机直方图：色调和对比度”）

        噪声也是由颜色和亮度两部分组成的。通常颜色（“色度”）噪声在外观上更不自然，并且如果无法控制，则可能导致图像无法使用。下面的示例显示了原始图像为中性灰色色块的噪声叠加结果，并且分别展示了色度噪声和亮度噪声的单独影响情况。

        不同相机型号之间，色度噪声和亮度噪声的相对量可能会有显着变化。可以使用降噪软件选择性地降低色度噪声和亮度噪声，但是若完全消除亮度噪声，则可能导致不自然的图像。

        噪声的幅度和空间频率会产生不同的影响，其中空间频率通常会被忽略。在使用胶片时，术语“细粒度”经常用于描述在短距离内发生的噪声的影响，这与具有高空间频率的噪声是相同的。下图展示了空间频率对噪声效果的影响。

        如上图所示，若仅根据它们的波动幅度进行比较（就像在大多数相机评估中所做的那样），那么右边的图片中似乎具有更高的噪声。实际上，在目视检查时，右边图片看起来比左边图片的噪声小得多。这完全取决于每幅图片中的噪声空间频率。

        即使强制两幅图片的噪声的空间频率保持一致，噪声幅度仍然具有非常显着的差异。下图展示了两个具有不同标准差但具有相同空间频率的图片。

        注意，左边的图片看起来比右边的图片更平滑。高强度的噪声会增强织物或树叶等精细纹理，并且在不过度柔化图像的情况下更难以去除。通常噪声的大小采用称为“标准偏差”的统计测量来描述，该值能够量化一个像素与其真实值之间的典型差异。通过查看每幅图片的直方图，也可以理解这一概念：

        如果上述每幅图片都具有零噪声，则所有像素将具有相同的数值。随着噪声级别的增加，直方图的宽度也会增加。可以使用RGB直方图/亮度直方图/单个颜色直方图进行表述。有关直方图类型的更多信息，请参阅：“相机直方图：亮度和颜色”。

实例       

        直接使用相机进行试验，可以更好地了解在给定的ISO设置下到底会产生多少噪音。下图展示了三台不同相机拍摄平坦灰度图片时的噪声特性。

        注意由于相机型号，颜色通道和ISO速度而产生的差异。通常，在采用拜耳阵列的数码相机中，蓝色和绿色通道分别具有最高和最低的噪声（请参阅“了解数字传感器”）。另外，请注意，爱普生相机所产生的色彩斑块，这种色块比仅由亮度波动引起的噪点更令人反感。

        由上图可知，通过增加ISO速度会让给定的相机产生更高的噪声，而且相机之间的噪声变化会更复杂。相机传感器中的像素面积越大，就具有越多的聚光能力，从而产生更强的信号。通常，物理上具有较大像素的相机看起来噪声较小，因为其信噪比更高。这就是为什么具有百万像素的相机不一定会产生更好看的图像。另一方面，较强的信号不一定会导致较低的噪声，因为信号和噪声的相对量决定了图像的嘈杂程度。尽管爱普生PhotoPC 800的像素比佳能PowerShot A80大得多，但它的噪点明显更高，特别是在ISO 400时。这是因为更老的爱普生相机具有更高的内部噪声水平，这是由于粗糙的内部电子设备所引起的。