对于潜在的竞购者来说,Twitter是不是不盈利反而更好?

原文As Buyers Circle, Could Twitter Be Better Off As A Nonprofit?
作者:LAURA SYDELL 翻译赖信涛 责编:仲培艺

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虽然有三亿用户,但是Tiwtter却在如何盈利、如何让投资者开心这方面苦苦挣扎。另一方面,Twitter在公共对话和新闻扩散方面的服务无疑是最好的。

所以对于Twitter潜在的竞购来说,也许这样一个想法也值得考虑一下:是不是Twitter脱离华尔街的压力,作为一个非盈利的组织反而更好?

Twitter的十字路口

Twitter给基层运动带来了不可小觑的作用。

拿性侵犯受害者来说。国际性暴力资源中心的Laura Palumbo指出,在指控Bill Cosby的时候#Cosby标签非常热门。Palumbo说,受害者们使用它来表达自己的观点,和媒体、立法者以及其他人有同等的表达声音的权力。

草根们的声音往往会影响事态的进展。

但是随着Twitter的增长和盈利,压力也随之而来。

和其他的社交媒体公司一样,Twitter通过给用户推送个性化的广告来盈利。然而,Twitter只有3亿用户,远远落后于Facebook——他们有17亿用户。所以,Twitter必须做出改变。比如,该公司研发了新的算法,通过用户的兴趣来对推文排序,而不仅仅是根据时间线排序。希望这样用户就不会感到被无尽的推文压的喘不过气来,活跃率会更高。

但是这也意味着一些新闻记者和政客可能错过一些其它的观点。这让Palumbo很苦恼。“人们变得越来越容易被广告和社交页的商标吸引,”她说,“但是我认为人们仍然希望听到不同的观点。”

Twitter在盈利方面苦苦挣扎,也许还有另一条路。也许一个非盈利的Twitter会更好,逃离投资者的压力。

先例的存在

到现在,没有人确定Twitter一定会成为一个非盈利组织,投资者称这很难实现。Twitter依然是拥有巨大现金流的公司,正在和NFL合作,未来也有可能接入SoundCloud音乐服务——但是在科技方面也有非盈利的成功先例。

多年之前——在互联网的石器时代——Netscape浏览器和微软的IE浏览器有过一次竞争。微软赢了。但是一个叫做Mozilla的非盈利组织从Netscape分离出来,创造了IE的第一个真正的对手——Firefox,免费而且开放。

“在这一方面,Mozilla非盈利的本质非常重要,”Mozilla基金会的高层主管Mitchell Baker说,“在微软占有97-99%的市场的情况下,不会有投资者投资给一个浏览器。”

2009年,Firefox成了为世界上最流行的浏览器,现在也还有15%的市场份额。Firefox仍然致力于最初的目的——维护互联网的开放,当然,资金充足是个前提。

“资金的可持续性,与盈利和增长的无边无际是不一样的,”Baker说,“所以它的本质决定了我们的风格。我们可以轻松地做出一些对其他盈利组织而言很难的决定。”

其它挣扎

另外,Twitter还有一些问题,面对这投资者的压力,很难解决。

该公司一直在努力对付网上骚扰和仇恨群体。在最近关注度很高的一件事中,Twitter因为右翼评论员Milo Yiannopoulos持续攻击喜剧演员和Ghostbusters和Leslie Jones而永久封禁了他的帐号。

非盈利新闻组织的Kelly McBride和Poynter Institute认为,Twitter的增长缓慢不是因为用户群体,而是由于竞争关系。

“他们的手机app不是很好用,”她说,“没有Facebook,Instagram或Snapchat那样的用户体验。”

但是对于那些喜欢Twitter的140字限制,喜欢那种开放的交流方式的人来说,依然是很有吸引力的,因为没有其他论坛或社交媒体做到了这样性质的论坛。

据说Twitter可能被Google、Disney、Salesforce收购。但Twitter能吸引这些公司吗?在第二季度Twitter损失了1亿美金——也许Twitter已经是非盈利组织了。


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