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大模型时代的存储主控芯片，如何兼顾性能、能耗和成本。
作者｜张帅
编辑｜盖虹达
首发｜钛媒体APP
太多人关注大模型的算力，以至于忽略AI生态系统中的其他环节，存储是其中的代表。
计算、存储、网络是数字基础设施的三大件，三者紧密联系又互相依赖，计算需要数据，数据传输依赖网络，原始数据、过程数据、结果数据都需要存储，在大模型的训练和推理过程中，任何一个环节的低效都会演变为整个系统的低效。
慧荣科技股份有限公司（(Silicon Motion Technology Corp.,NasdaqGS:SIMO，以下简称慧荣科技）1995年成立于美国加州硅谷，2005年在纳斯达克上市。慧荣科技拥有20年以上的设计开发经验，为SSD及其他固态存储装置提供存储解决方案，应用范围包括智能手机、PC数据中心、商业及工控应用等，是全球最大的NAND Flash主控芯片供应商，其中SSD主控芯片的出货量全球第一。
2023年底，慧荣科技公布了新的组织架构，成立终端与车用存储（Client & Automotive Storage; CAS）和企业级存储与显示接口解决方案（Enterprise Storage & Display Interface Solution; ESDI）两大业务群，前者负责消费级SSD主控芯片、移动存储主控芯片、Ferri 产品和扩展式存储主控芯片，后者负责企业级SSD主控芯片和显示接口产品。
关于大模型对存储的影响，企业级和消费级存储的现状，Arm和RISC-V的趋势等话题，钛媒体近日对话了慧荣科技终端与车用存储业务群资深副总段喜亭。
01
企业级存储持续上扬，
预计第四季度传导至消费级市场
相较于以GPU为代表的大模型算力，和支持千卡、万卡互联的大模型网络，存储在普通用户层面受到的关注不多，但在产业和市场层面，存储的供需和价格说明了内在联系。
“内存原厂颗粒价格不断升高，消费级终端需求不佳，上半年零售市场对存储的需求不高，但企业级存储市场的增长非常强劲，多少都与大模型带来的需求相关，全球主要CSP仍在建设大规模数据中心，这也是厂商不愿降低闪存颗粒的价格的主要原因之一。”慧荣科技终端与车用存储业务群资深副总段喜亭表示。
“大模型对于存储的带动正在从企业级蔓延至消费级，只有在数据中心层面的计算、网络和存储都准备好，大模型的风口才会吹响终端，目前已经显露出一些苗头。”段喜亭表示。
他预估，下半年内存合约价格维持上涨的态势不变，但是涨价幅度会逐渐收敛，企业级存储的需求能否持续也是一个很大的影响因素。
在消费级领域，下半年AIPC和AI手机逐步开始推向市场，但是对于存储的带动可能要到第四季度才有所显现。四季度最新一代苹果手机的发布，将是首款接入大模型的苹果手机，行业都在关注苹果的示范效应，是否能带来足够大的推力，将很大程度影响存储的供需关系。
不同于数据中心，大模型进入终端至少还有三重难关，成本、能耗和微型化，三种呈现出互相关联的关系。
企业级数据中心大量采购英伟达GPU以及高频宽內存（HBM）等产品，价格始终居高不下，对于消费者而言，手机和PC产品的价格是影响购买决策的关键因素，大模型手机可能导致价格大幅升高，必然会影响到普及。
专用芯片和HBM等带来更强的功能，也会带来更高的能耗，目前手机电池容量提升的空间较小，因此需要将大模型经过一系列优化，以适应终端场景，大模型参数的微型化是主要方向之一。
10亿参数的大模型占用手机内存空间约为1GB，在很多场景，终端所搭载的大模型参数已经降至数亿以内，终端大模型不追求“大”，更多是性能、成本、功耗的平衡，找到大模型在终端层面的“杀手级应用”。
汽车存储所受到的限制相对小，因为电池容量更大，对于降低能耗的要求尚不迫切，因此存储无需太多改变。但段喜亭预计，汽车厂商与主机厂的价格战可能会影响供应商的利润空间，甚至有可能出现劣币驱逐良币的效应，使得存储厂商没有动力投入研发，导致行业进入到一个不健康的周期。
图片系AI生成
02
存储主控芯片如何演进
不止于大模型终端，存储主控芯片也面临着类似的问题，即如何兼顾性能、能耗和成本。
结合行业现状来看，SSD主控芯片的门槛正变得越来越高，例如PCIe Gen4升级至5，吞吐量翻了一番，UFS（高端手机常用存储）3.1到4.0，带宽也翻了一倍，如果芯片厂商不从架构设计等方面做优化，能耗将成为严重问题。
慧荣的存储主控芯片由台积电代工，可以采用最新的先进制程，此外结合慧荣自己的设计，实现了在功耗增长不大的情况下，性能大幅提高。“在单位瓦数传递数据的速度越高，证明芯片的效能越好，这是AI时代存储主控芯片一个很重要的衡量指标，我们可以做到比前代产品提高约30%以上的效能水平。”段喜亭说。
在芯片架构方面，存储主控芯片此前多采用Arm架构，但随着RISC-V架构的兴起，行业内也出现了多款基于RISC-V架构的芯片。
对此，段喜亭认为，大模型成为行业发展的一个分水岭。在大模型时代之前，RISC-V来势汹汹，它没有太多历史包袱，成本相对较低且容易获得，更重要的是不在美国制裁的范围内，Arm架构好处是成熟稳定，有完善的生态系统，但是成本相对较高，因此RISC-V对Arm产生了一定程度的冲击。
大模型时代，Arm架构迅速将AI特性融入到产品中，Arm的客户群体也由此扩大，而RISC-V的开源路线会造成一个缺点，在产业变革的时候反应会变慢。目前RISC-V的市场声量不高，RISC-V的发展趋势有所放缓，行业也在思考在RISC-V芯片中加入AI功能的想象空间。
谈及国内存储厂商发展，段喜亭表示，前几年国内存储厂商如雨后春笋般涌现，如今收敛到有限的几家企业，发展好的已经上市，其中的关键是找准自己的定位。
“对国内的初创公司，我们都希望他们成功，能够站稳脚跟的创业存储厂商，一开始就对自己有清楚的定位，不是盲目投资做高大上，但是不重视收益回报，我们欢迎这样的厂商，一起把市场做大，大家都有自己在行业内的角色，而不是把市场弄得很卷。”（本文首发于钛媒体APP，作者 | 张帅，编辑 | 盖虹达）
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