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一、背景
随着ICT技术在工业领域的深入应用,工业互联网已逐渐成为工业领域的关键基础设施和新型应用模式,改变了企业研发、生产、管理和服务的方式。这里我们不讨论工业互联网的定义,也不深究与之相关的智能制造、制造业数字化转型等概念,我们来看一下这些概念都会用到基础技术 - 设备通信协议。
我们先看看书本上的定义:协议(protocol)定义了在两个或多个通信实体之间交换的报文的格式和顺序,以及报文的发送/接收或其他事件所采取的操作。(来自《计算机网络:自顶向下方法 原书第8版》)
通俗一点理解,通信协议用来描述两个或多个设备如何在系统中进行通信,内容包括传输数据的方式、数据格式、错误检测和纠正方式、信息交换流程等。工业领域的通信协议通常用于控制和监控工业设备,如机器人、流水线、PLC(可编程控制器)等。
二、设备通信协议的作用
我们以一个抽象的工业互联网系统架构为例,看一下设备通信协议所处的位置。
系统架构说明:
- 最上层是应用层,包括流程型、业务型和创新型应用,直接为用户提供服务。
- 中间是平台层,是系统的主体。对上提供数据管理、数据建模和分析能力,以支撑上层应用;对下提供设备接入服务,负责连接众多工业设备,并提供边缘侧的计算能力。
- 最下层是设备层,包括各种工业服务,以及工业设备和产品。这里是制造业的实体,需要连接到平台层,以在工业互联网中充分发挥其作用。
平台要与设备层建立连接,就需要用到通信协议。可以看到我们本文讨论的设备通信协议,是工业互联网的重要基础。
三、工业领域设备通信协议的演进
用在设备层的通信协议主要干两件事,一是从设备采集数据到平台,二是平台下发控制指令给设备。以现代计算机的视角来看,用于设备间通信的协议大致经历了以下三个阶段:
1. 电气控制时代
早期的工业控制主要是基于电子电气技术的自动化。电气控制系统使用电气设备和电气控制设备,通过电气信号来控制、监控和协调生产过程中的各种设备和机器。电气控制系统主要