提到终端就不能不提控制台 console。控制台的概念与终端含义非常相近,其实现在我们经常用它们表示相同的东西,但是在计算机的早期时代,它们确实是不同的东西。
一些数控设备(比如数控机床)的控制箱,通常会被称为控制台,顾名思义,控制台就是一个直接控制设备的面板,上面有很多控制按钮。 在计算机里,把那套直接连接在电脑上的键盘和显示器就叫做控制台。而终端是通过串口连接上的,不是计算机自身的设备,而控制台是计算机本身就有的设备,一个计算机只有一个控制台。计算机启动的时候,所有的信息都会显示到控制台上,而不会显示到终端上。这同样说明,控制台是计算机的基本设备,而终端是附加设备。计算机操作系统中,与终端不相关的信息,比如内核消息,后台服务消息,都可以显示到控制台上,但不会显示到终端上。比如在启动和关闭Linux 系统时,我们可以在控制台上看到很多的内核信息(下图来自 vSphere Client 中的 "Virtual Machine Console"):
现在终端和控制台都由硬件概念,逐渐演化成了软件的概念。简单的说,能直接显示系统消息的那个终端称为控制台,其他的则称为终端(控制台也是一个终端)。或者我们在平时的使用中压根就不区分 Linux 中的终端与控制台。