on one's way接to do还是to doing

 曾几何时，觉得on one’s way to do特别地顺，后来发现多本词典上赫然列着on one’s way to doing的词条，于是顿悟：to是介词，一定要接doing。可是近来又发现，某些on one’s way后加to doing极为别扭。当然，仅凭语感是不行的，幸运的是在一本辞典上居然找到了on one’s way to do的例句。由此，基本上可以确定两种用法都有。那它们之间到底有没有区别呢？鉴于资料有限，笔者聊作一点主观的臆测和粗浅的总结，不知道是否真的符合语言使用的客观实际。

通过对辞典上寥寥无几的例句的分析，同时以网上的搜索结果为佐证，笔者认为on one’s way to do与on one’s way to doing有着比较明显的区别，要点如下：

1. on one’s way to do中的to do作目的状语，短语意思为“在去做某事的路上”，也就是赶路去做某事，这里的“路”可是货真价实的路，土路、水泥路、柏油路等等，绝不是抽象意义上的路。

例句1：She was on her way to do some shopping when she was knocked down by a car.（参见《英语搭配大辞典》）

试译：她在去购物的路上被车撞倒了。

2. on one’s way to doing中的to doing引出的是某个过程的结果，短语意思为“接近做某事”，也就是说这里的路是抽象意义上的路，是一个过程。

例句2：He is well on his way to becoming an officer of the company.（参见《现代英语用法词典》）

试译：他就快当上公司的高管了。

巧合的是，Macmillan English Dictionary与《现代英语用法词典》上给出的例句用的都是动词becoming。

从上例我们也可以看到，on one’s way to doing可以被well修饰，强调“就快做某事”。

两者的区别说起来似乎有些复杂，其实也有个简单的辨别办法。因为on one’s way to do中的不定式是目的，而不是目的地，我们就可以在way后面加上to someplace，而on one’s way to doing则加不了。也就是说，能在way后面补上目的地（+to someplace）的就接不定式，否则就接动名词。

例句1就可以改写为：She was on her way to the supermarket to do some shopping when she was knocked down by a car.（试译：她在去超市购物的路上被车撞倒了。）

很明显，只有在货真价实的路上她才能被撞，或者碰见老朋友之类的。

总之，两者的区别主要来源于意义，即具体和抽象的区别。

拓展：go back与return等用法类似。