effective C++笔记之条款29： 避免返回内部数据的句柄

• const A a；是否会变化？答案取决于其成员函数的组成结构。
• 先看一个String类：

class String
{
public:
        String(const char *value);
         ~String();
         operator char *() const;  //转换String到char *
private:
         char *data;
};
const String B(“Hello World”);
char *str = B;  //调用B.operator char*();
strcpy(str, “Hello Mom”);

B的值是否会改变，完全取决于String::operator char *的实现。

• 先看一个错误的实现：

inline String::operator char *() const
{ return data;}

1.  这个函数返回了一个句柄（指针）,而这个句柄所指向的信息本来应该是隐藏在被调用函数所在的String对象的内部，这个句柄就给了调用者自由访问data所指向的私有数据的机会。
2. 显然任何对str所指向的内存的修改都会使得B的有效值发生变化。
3.   String::operator char *本身写的没有一点错，但是它可以用于const对象。如果这个函数不声明为const，就不会有问题，因为这样它就不能用于像B这样的const对象了。但是将String对象转换为相应的char *形式是很合理的事情，所以，还是应将函数保持为const。

•  一个执行很慢但很安全的函数

inline String::operator char *() const
{
         char *copy = new char[strlen(data) +1];
         strcpy(copy, data);
         return copy;
}

这个函数运行起来更慢；此外，函数的调用者还要记得delete掉返回的指针。 

• 使函数返回一个指向const char的指针：

class String
{
public:
        operator const char *() const;
};
 
inline Stirng::operator const char *() const
{ return data; }

这个函数既快又安全。可以满足大多数程序的需求。

•  应该要注意，引用也是返回内部数据的一个途径。
• 对于const成员函数来说，返回句柄是不明智的，因为它会破坏数据抽象。对于非const成员函数来说，返回句柄会带来麻烦，特别是涉及到临时对象时。句柄就像指针一样，可以是悬浮的。
• 不能对本条款绝对化。想消灭所有的悬浮指针（句柄）是不现实的，只要不是万不得已，就要避免返回句柄。