指针和引用的区别

指针和引用的区别

指针和引用是相似的概念，但并不相同。它们都指向一个对象，但是指针允许这个指向随时变化，并且它允许你指向一个空对象。引用不一样，引用在初始时就必须指向一个对象，并且这个指向永远不能变化，也就是说永远只能指向这个对象，不能改变。可以这么理解，指针是一个变量的指向，引用是一个常量的指向。

指针和引用在操作上也有区别，指针使用操作符*和->，引用使用操作符&和.。

比如，在定义时他们使用不同的操作符：

定义指针：int  *number ;   // 可以不初始赋值

定义引用：string s = “hangcool” ;

string&  ps = s ;   // 必须初始赋值，这样ps 就指向了s 。

在指向一个变量的成员时使用不同的操作符：

指针指向：x->y ;     // 指向x 指针的成员y ；

引用指向：x.y ;       // 指向x 引用的成员y ；

当然我们也可以这样写：(*x).y 等价于 x->y 。

在指针的概念里必须清楚，x 代表指向某个地址的地址值，*x 代表指向某个地址的变量值。

另外，除了在定义指针和引用的地方用到* 和& ，它们还有一个重要的用途：

在变量前使用* 和& 它们有不同的含义：

* ： 称作 引用操作符 。 它表示要取的是表达式所表示的地址指向的内容。它可以被翻译为“… 指向的数值” ("value pointed by") 。

比如，* mypointer 可以被读作“mypointer 指向的数值”。

& ： 称作 地址或反引用操作符 。它被用作一个变量前缀，可以被翻译为“… 的地址”("address of") ，

比如，&variable1 可以被读作 variable1 的地址。