为什么buzzword很重要——《程序员》2010第5期卷首语

 

本期的主题是云计算。在许多开发人员看来，云计算是一个buzzword，意思大致相当于中文里的噱头、炒概念，往往是新瓶装旧酒，是厂商用来忽悠人的营销手段。但是，果真如此吗？

回首往昔，在IT技术发展的历程中，buzzword建立奇功的例子屡见不鲜。远的不说，这些年来热过的一系列buzzword：XP（极限编程）、敏捷方法、SOA、SaaS、Ajax、博客、维基、微博、Web 2.0，虽然有潮起潮落，但是哪个没有产生推动技术和社会前进的力量？

就拿Ajax为例吧。这个Web开发领域的buzzword最初却是由一位信息架构专家（Jesse James Garrett）在2005年提出来的。从技术上说，它确实是一个典型的新瓶装旧酒的概念，所包含的技术没有一个是新的。也难怪这个词刚出现不久，不少有经验的Web开发人员把它当作笑话：“我都干了这么多年了，今天才知道这叫什么Ajax。”不仅如此，人们后来发现，Ajax的理念其实2003年就被某位先生申请了专利。甚至连Ajax这个名字都大有问题，很多Ajax应用既没有异步（其中的字母A），也不用XML（其中的字母x）……

可是，Ajax的历史作用和深远影响又有谁能否认？不仅这之后的Web开发的确翻开了新的一页，用户体验、Web标准等等渐渐深入人心，最后成了司空见惯的事情。而且，某种意义上，Ajax还有力地推动了2004年提出另一个技术buzzword——Web 2.0被更多开发人员所熟知，催生了更多Web 2.0网站，并使这个新词进入到大众视野，最终掀起了一场全球范围内的社会革命：Library 2.0、PR 2.0、Gov 2.0、企业2.0、教育2.0等等新概念纷纷出炉。去中心化、长尾、数据为王、集体智慧、用户合作等理念开始改变经济运行、社会组织形式和人们的生活方式。谁能想到，这一切的发生，至关重要的那块多米诺骨牌，居然是Garrett想到了一个上口、好记、能给人留下深刻印象的好名字。

 

为什么buzzword其实很重要？

因为，技术创新本来就是循序渐进的过程。历史上除了少数天才的天赐灵感之外，更多进展都是多人不断摸索的结果。而且，很多创新初看似乎平淡无奇，好像是buzzword，其实意义极为重大。想想博客吧，当年我怎么也不理解，一个网页多个月份牌，文章按日期排列，就能算新鲜事物？而Ajax虽然包含的技术不新，但组合却是新的，底层理念对开发人员也是新的。

因为，buzzword本身往往包含深思和远见。与中国国情不同，在全球范围内能产生相当影响的新概念，基本上要么由领导性组织、公司经过长期的观察、研究和分析提出，要么是某个领域的领袖人物、思想家们对大势变革高瞻远瞩的总结，或许时机未至，或许含有部分泡沫，但内核绝对是有价值、有营养的。

因为，buzzword是技术推广必要而且极为关键的环节。像Ajax这样的好名字能够吸引大量眼球，大大加快技术的采纳。而网格计算（英文grid其实是指电网，与utility computing对应的公用计算乃至云计算理念完全相通）和面向对象这样名字都翻译得七荤八素的技术，在中国的推广应用之路注定是不平坦的。

 

那么，技术人员应该怎样正确对待buzzword呢？

首先要重视，踏踏实实地研究buzzword产生的来龙去脉和背后的实质，辨析其中也许很微妙的创新点。其次，考察环境和时机，判断是否适合自己，能否解决实际问题，即使不行，也应该总结成文档，存入知识库，以待未来使用。最后，如果有投入实践的可能，那就积极探索，不要让机遇擦肩而过。

 

5月21-22日，CSDN与《程序员》组织协办的“第二届中国云计算大会”即将举行。欢迎大家用这种态度检验云计算。