使用引用还是使用指针

最近碰到一个面试题：何时使用指针，何时使用引用？

首先，标准 C 中是没有引用形参的，只能使用指针形参，应用是c++才加入的，c++中，引用可以看做变量的别名。

那么引用和指针有什么区别呢？主要有两点

(1)指针变量可以为空（引用必须指向具体对象，必须初始化）

(2)指针变量可以被重复赋值或更改（引用则不行，一经赋值不能再改，只能改变变量的值）

最后，使用指针还是引用呢

在c++中，引用可以认为是多余的，几乎所有使用引用可以完成的任务都可以使用指针来完成。

        大多数情况下，应该使用应用而不是指针，引用可以让程序整洁并易于理解，此外，引用比指针安全：不可能存在无效的引用，也不需要显式的解除引用。对象的引用甚至可以像指针那样支持多态性。只有在需要改变所指地址的时候，才需要指针。例如：当动态分配内存的时候，应该讲结果存储在指针而不是引用中。

      还有一种方法可以判断使用指针还是引用作为参数以及返回类型：考虑谁拥有内存。如果接受变量的代码负责释放相关对象的内存，必须使用指向对象的指针，如果接受变量的代码不需要释放内存，那么应该使用引用。

通俗点讲，可以归为以下几点：

(1)、考虑到存在不指向任何对象的可能（在这种情况下，你能够设置指针为空），二是你需要能够在不同的时刻指向不同的对象（在这种情况下，你能改变指针的指向）。你必须使用指针

(2)、如果总是指向一个对象并且一旦指向一个对象后就不会改变指向，例如你的设计不允许变量为空,那么你应该使用引用

(3)、如果数据对象是较大的结构，则使用const指针和或const引用，以提高程序的效率,类对象在数据结构和语义上非常适合使用引用，这也是C++新增引用这项特性的主要原因。因此传递类对象参数的标准方式是按引用传递。

(4)、当你重载某个操作符时，你应该使用引用

(5)、当数据对象是数组，则应该使用指针，虽然可以使用引用，但是当使用引用时，必须指明所引用数组的大小，没有使用指针方便。