协同软件(Collaboration Software)是指那些以团队协作为目标的协作软件工具,主要包括群组协作管理,如:工作流管理、项目管理等等;各种通信软件,如E-Mail、即时通信、VoIP等。据Gartner统计分析,从2003年开始,全球范围协同软件已成为用户应用软件采购最大热点,位居信息化应用软件首选。
软件产品分为三种类型
从产品功能的角度看,协同软件主要有三种类型:协同工具软件、协同平台软件、协同应用软件。
协同工具软件主要功能是协作沟通,包括即时通信以及众多的邮件和通讯等管理软件;协同平台软件是指在此之上构建应用软件的平台软件,例如:协达的协同软件业务架构平台CAP、东兰的DLFlo工作流平台等;协同应用软件是指最终用户实现相互沟通和协作、提高管理效率、实现企业协同管理的协同办公、协同商务、协同政务等软件,如:协达基于自主CAP平台的CTOP协同应用软件、合强基于Domino平台的智能办公软件、蓝凌协同化的知识管理软件、泛微协同化的办公和CRM、HR软件等。
软件应用侧重三个方面
从软件应用角度看,协同软件主要应用于三个方面:行政办公、电子商务、电子政务。
行政办公是应用最为广泛的部分,公文收发、日程安排、通知公告、档案管理、共享资源管理等等,是行政办公的主要应用范畴;电子商务的应用是协同软件应用领域的进一步拓展,传统的电子商务类软件,主要是基于固化的商务流程,侧重与商务活动中各类数量、金额的计划和核算。而协同化电子商务主要基于动态的工作流程管理,侧重于商务活动中的协作、沟通等管理;协同化电子政务是传统电子政务软件的进一步升华应用,软件的应用从侧重于各类工作事项的记录与反映,转变为关注工作事项的协作与沟通。
用户需求出现三重态势
协同软件从2000年开始逐步在我国兴起,至今不过5个年头,经过协同软件专业厂商的推动和我国信息化建设的发展,我国用户对协同软件需求出现以下三重态势:
第一,需求量出现爆发性增长
我国协同软件2002年以前主要还处在理论准备和产品研发阶段,从2003年开始逐步推向市场、面向用户,从2004年底开始我国协同软件的需求出现爆发性增长态势;
第二,需求点转向以工作流为主
协同软件的主要应用需求点,以前集中在邮件通讯、即时消息和日程管理等方面。随着微软Exchange和Outlook软件被广泛应用,以及近两年腾讯RTX、微软MSN等即时通讯软件的迅速普及,用户对于协同软件的需求点,已经转向工作流管理,用户应用协同软件的目的,已经由沟通转为“使团队协作工作节点有条不紊推进”;
第三,应用模式从P2P转向B/S
以前协同软件的应用主要集中在邮件通讯等方面,P2P(点对点)模式具有即时、快捷、个体应用成本低等优势,被即时通讯类软件广泛采用。随着协同软件用户需求的进一步发展,B/S模式以其集中式管理、易于安装与维护、总体成本低等优势,越来越受到用户青睐。
市场发展显露三大趋势
经过5年市场培育,我国协同软件市场正在逐步走向成熟,并且显露出以下三大发展趋势:
第一,市场份额逐步向一线厂商集中
我国协同软件会与财务软件的市场发展轨迹相类似,从百花齐放走向几枝独秀。目前,以工作流应用为主的用友致远,和以即时通讯为主的点击科技,已经奠定了非常强的产品和品牌优势,具备成为协同软件领导厂商的条件。另外源天、合强、红帆、泛微、领航等厂商,也建立了自己的区域市场优势;
第二,协同软件以应用为中心
随着我国信息化建设的深入发展,以及协同软件的进一步成熟,协同软件产品设计开发的中心变成:为用户提供“面向需求、简便易用”的应用功能,而不再是协同基础工具和平台。目前致远、点击等厂商,是基于自主技术平台推出应用软件。
第三,具有核心技术的厂商成为主导
与国内其他软件厂商一样,我国协同软件面临着国外厂商的巨大竞争压力。但相比其他国产软件而言,我国协同软件厂商具备了更多抗衡国外厂商的实力。有媒体撰文指出:“ERP软件应用领域,国内厂商起步至少落后国际五年;Internet应用方面国内起步落后国际两年,而在协同软件领域,国内软件厂商可以说是处于国际领先或相同水平。”由于竞争的国际化状况迅速来临,使得具有核心技术的软件厂商,才具备与国际厂商一比高低的实力。