读《全球科技通史》总结——历史总在重演，科技永远向前

        今天和大家分享一下吴军老师的《全球科技通史》。大部分人谈到历史的时候，关注的是国家的兴衰、王朝的更替，往往忽视了科技的力量。“文津图书奖”得主吴军博士，从科技视角串联历史，首次以能量和信息两条主线，系统阐述了自智人以来人类文明的演进。全书从远古科技、古代科技、近代科技和现代科技四个部分，详细描述了几万年来农业、工业、天文、地理、生物、数学等各个领域关键性的人物、事件及意义，绘制了一幅科技驱动历史的恢宏画卷。

        本书既从不同角度对人们熟知的常识进行解读和剖析，又挖掘出许多新的观点，让读者见微知著，感受科技叠加式进步的魅力。通过阅读本书，你将俯瞰一整部人类科技文明史，真正洞察世界变化的趋势，进而消除由于对周围世界缺乏了解、对未来缺乏把控而产生的焦虑。

      科技在文明进程中起着独一无二的推动作用，也几乎是世界上唯一能够获得叠加性进步的力量，因为和文学、艺术等人类文明成就相比，它的发展不断加速，日新月异。从人类文明发展的维度看待科技进步的价值，是本书最重要的意义。

第一篇 远古科技

        人类发展的第一次加速得益于上天的赐予。一方面，一个有利于个体之间通信交流的基因突变带来的效益越来越大，让人们能够形成大规模的社会群体，从而与其他物种展开生存竞争:另一方面，地球吸收热量的增加结束了冰期，使得人类迅速开始了农耕时代和定居生活。但是在这个过程中，人类自身的能动性也发挥了巨大的作用，这体现在对谷物的驯化和水利工程的建设等方面。

        生活在不同地区的人类进入文明时代的时间很大程度上受到地理和气候的影响。在人类进入公元前第五个千年纪的时候，在温暖的美索不达米亚和尼罗河下游地区出现了文明的曙光，当时，那里的人们人均创造的能量已经达到所消耗能量的 4-5倍，这让一部分人可以离开士地从事其他劳动。同时，人类也有了额外的能量制作手工业产品，比如烧制陶器。于是人类出现了社会分工，有了物品的交换和早朝的商业。而运输工具的改进使得从事商业所消耗的能量降低，商业开始发展

      文字和书写系统的出现让人类得以将知识、经验普及和传承，技术得到了叠加式进步。为了有效地进行农业生产，出现了早期的科学萌芽，几何学和天文学在古埃及和美索不达米亚诞生了。然而，早期的科学、巫术和迷信的边界并不是很清晰。

      再接下来，当聚居的人口不断增加，就需要有管理社会的组织结构、城市乃至国家就此出现。在这个过程中，除了需要有粮食养活管理人员，还需要具有社会基础，即分层的社会，以及掌握书写能力的精英。这些条件在文明的初期开始具备接下来，人类便开始步入文明。

 第二篇 古代科技

        科学对于技术发展的作用是非常明显的。如果没有纯粹的、抽象的科学，我们学习不同的技艺就需要花很长时间，而改进技艺就更加困难了。比如我们设计一个杠杆，如果不知道它的物理学原理，可能需要很多次试错，下次条件变了还需费重新做实验。但是当这个原理被总结出来后，我们花一个小时就能学会，然后就可以灵活地使用一辈子。我们可以从技术进步的过程总结出，科学对文明程度的要求很高，这也是东西方直到公元前 500 年左右才达到第一次科学和文化繁荣顶点的原因。这个时间也被称为世界文明的轴心时代。

        信息对科学发展的作用是巨大的，这从天文学发展的全过程就能看出。直到今天各国还在建造越来越强大的望远镜和射电装置，以收集来自宇宙的信息。当然.与信息相关的技术也就必然在科技发展和文明进程中起到巨大的作用。从信息论角度讲，与信息相关的最重要的因素有两个:信息的产生和传播。当一个文明能够产生大量新的知识时，它就会领先于其他文明。当一个文明能够迅速传播知识并且能够很容易获得其他文明的成就时，它也会比其他文明发展得更快。这一点在中华文明、古希腊与古罗马文明、伊斯兰文明以及后来的文艺复兴中都得到了体现。布鲁内莱斯基和科西莫·美第奇能够将工程技术提高到一个全新的高度在很大程度上也受益于古希腊、古罗马和伊斯兰文明的传承。人类在走出中世纪的停滞，经历了文艺复兴之后，将迎来创造知识和信息的另一个高峰期。

 第三篇 近代科技

        以机械和电气发明为核心的两次工业革命，让人类利用能量的水平成信提升，这催生出了新的产业，包括石油工业、化学工业、新的制药业、军火工业，并且彻底改变了运输业。在很长的时间里，东西方文明都是并行发展的，而且水平不相上下，在欧洲处于中世纪时，东方文明的水平甚至超过西方。

        用能量的数据，从中可以看出，到 18 世纪，欧洲已经完成了启蒙运动，进入科学时代的时候，东西方依然处于同一水平。欧洲的水平虽然略高于东方，但是考到亚洲地区不需要使用过多的能量来取暖，加上亚洲人身形相对接小，自身消样的能量少，双方可以用来进行大规模建设的能力其实差不多。但是经过 19 世纪的 100 年，西方世界将之前在科学上积累的成就成功地变成了技术发明，继而变成了生产力，遂全面地超越了东方世界。在这个从科学到技术的转化过程中，现代大学起了关键性的作用。坚实的教育基础为西方的科技进步提供了大量的专业人才，同时也让科学发明如同生产线上的产品，一件件被创造出来。“知识就是力量”这句话开始深入人心。

        在 19 世纪的人们看来，当时的科技已经发展到了顶点，一切该发明的东西都发明出来了。然而，如果他们有机会多活 100 年，会发现他们见到的顶峰仅仅是繁荣的起点。当然，在迈向新的顶峰之前，人类要解决科学上的一次危机。

 第四篇 现代科技

        在最后的这一章里，虽然我们展望了 21 世纪的科技发展，但是实际上我们的眼光也只能看到 10 年，至多 20 年之内的事情，即所谓的可预见的未来。虽然科么小说家可以就 50 年后的事情不受限制地狂想，但是这其实没有多大的现实意义2017 年底，俄罗斯开封了 50 年前的时间胶囊，里面有苏联人给今人的 5 封信当时人们对今天的畅想完全局限于当时的技术水平，对于当时快速发展的太空技术期望过高，而对于互联网和移动通信技术完全没有提及，因为苏联几乎没有计算机网络。因此，今天谈论 50 年后的科技，也难以做出准确的判断。我们唯一能知晓的是，人类能够掌握更多的能源，利用更多的信息。