假设检验是先对总体的参数(或分布形式 ) 提出某种假设,然后利用样本信息判断假设是否成立的过程。假设检验的基本思想是小概率反证法思想。所谓的小概率是指其发生的可能性低于 1% 或低于 5%,在一次试验中基本上不会发生。反证法是先提出假设,再用统计方法确定假设成立的可能性大小,如可能性小,则认为假设不成立。
假设检验包括原假设(null hypothesis,也叫零假设)与备择假设(alternative hypothesis,也叫备选假设 )。其中检验假设正确性的是原假设(null hypothesis ), 表明研究者对未知参数可能数值的看法:而备择假设通常反映研究者对参数可能数值对立的看法。如,对一个人是否犯罪进 行认定,如果首先假设他/她无罪,来进行无罪检验,就是原假设 ; 如果假 定这个人是有罪的,来搜集有罪证据证明他/她是有罪,这就是备择假设。检验是否有罪的过程就相当于用 t检验或Z签验去检视搜集到的证据资料。
假设检验的过程是确认问题,寻找证据,基于某一标准做出结论。具体如下 : 首先对总体做出原假设 Ho和备择假设H1; 确定显著性水平 alpha; 选择检验统计量并依据 Q确定拒绝域(拒绝Ho的统计量结果区域 ); 抽样得到样本观察值,并计算实测样本统计量的值,如果在拒绝域中,则拒绝原假设Ho。反之,拒绝原假设的证据不足(并非原假设成立 )显著性检验是先认为某一假设Ho成立,然后利用样本信息验证假设。例如,首先假设人的收入是服从正态分布的,当收集了一定的收入数据后,可以评价实际数据与理论假设Ho之间的偏离,如果偏离达到了「显著」的程度就拒绝Ho假设,这样的检验方法称为显著性检验。