周武帝为什么要灭佛？

宇文邕

历史上赫赫有名的三武灭佛，指的是北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛和唐武宗灭佛。今天，我们就来说说周武帝灭佛。

周武帝灭佛时，发生过一场著名的辩论，僧人慧远质问武帝宇文邕：“陛下今恃王力自在破灭三宝，是邪见人，阿鼻地狱不简贵贱，陛下何得不怖？”

这句话的意思是，你现在可以仰仗皇权为所欲为，但是到了地狱之后，可不分贵贱，你难道不害怕吗？

武帝被慧远斥为“邪见人”，是要下地狱的。然而武帝丝毫不惧，坦然答道：“但令百姓得乐，朕亦不辞地狱诸苦。”

武帝的这句话，出自皇帝之口就显得难能可贵了，可能武帝根本不相信有地狱存在，如果放在现在，他一定是一个坚定的唯物主义者。

那么，武帝为什么执意要灭佛呢？

南北朝时期，战争频发，人民苦难深重，佛教不比三国时期，已然成了此时人民心中的美好寄托。这一生多灾多难，于是将希望寄托在下一世。北周的一千万人口，僧侣数目达到一百多万，占了总人口的十分之一，而这些僧侣不事生产，又占着土地。还有的人为了逃避纳税和兵役，也去出家当和尚。这样一来，他们觉得美滋滋了，可是国家的负担越来越重了。

南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。这句诗可一点都没有夸张，而是南朝真的有这么多的寺庙。

于是周武帝下令灭佛，其中主要有三条命令：强制僧人还俗、将寺庙拆除、把良田收回。

周武帝此举，果然使北周强盛起来，后来才能一鼓作气，灭了北齐。

宣政元年(578年)六月，武帝病逝于长安，享年36岁。这位有着雄才大略的皇帝的一生，就这样结束了。