WBS主要是将一个项目分解成易于管理的几个部分或几个细目,以便确保找出完成项目工作范围所需的所有工作要素。它是一种在项目全范围内分解和定义各层次工作包的方法,WBS按照项目发展的规律,依据一定的原则和规定,进行系统化的、相互关联和协调的层次分解。结构层次越往下层则项目组成部分的定义越详细,WBS最后构成一份层次清晰,可以具体作为组织项目实施的工作依据。
WBS通常是一种面向“成果”的“树”,其最底层是细化后的“可交付成果”,该树组织确定了项目的整个范围。但WBS的形式并不限于“树”状,还有多种形式。
结构化编码
编码是最显著和最关键的WBS构成因子,首先编码用于将WBS彻底的结构化。通过编码体系,我们可以很容易识别WBS元素的层级关系、分组类别和特性。并且由于近代计算机技术的发展,编码实际上使WBS信息与组织结构信息、成本数据、进度数据、合同信息、产品数据、报告信息等紧密地联系起来。