【妙笔生花 · 中医】 | 慧创fNIRS揭示苍艾挥发油改善抑郁情绪的神经机制

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近日，云南中医药大学基础医学院秦冬冬团队在权威期刊《Pharmacological Research - Modern Chinese Medicine》（IF：9.3）发表了题为“ Effects of Cang-Ai volatile oil on depressed mood and cortical excitability in human ”的研究论文。

该研究使用慧创便携式近红外设备，通过测量HbO2和HbR变化量来反映大脑功能活动状态，从而评估中医芳香疗法对于抑郁症的治疗效果，为中医研究提供了客观的生物标志物。

以下为研究详情：

01 实验方法

46名健康被试在医生指导下吸入苍艾挥发油(Cang-Ai volatile oil, CAVO)，总时长为1个月，频率为每天5次（时间分别为上午9点，中午12点，下午3点，下午6点和晚上9点），每次吸入过程至少持续一分钟。

医生在干预前后对被试进行评估，实验流程如图1所示。采用汉密尔顿抑郁评定量表(HAM-D24)评估被试的抑郁情绪。使用功能近红外光谱(functional near-infrared spectroscopy, fNIRS)测试被试在字符、语义两种类型的语言流畅性任务（verbal fluency test, VFT）中的皮质兴奋性。

图1 任务流程图

VFT任务流程如图2所示，要求参与者在给定时间(通常为60秒)内以特定字符或类别开头尽可能多地说出单词，该范式已被广泛用于识别抑郁情绪。

图2 VFT任务流程图

fNIRS数据记录：采用慧创便携式NirSmart设备 (丹阳慧创)记录VFT任务中前额叶和颞叶皮层的血红蛋白(HbO2)浓度变化。该设备包含15个光源发射器，16个探测器，共形成了48个通道（见图3）。信号采集过程中，头帽沿T4-Fpz-T3线放置，头帽底部与被试的眉毛齐平。

图3 fNIRS通道示意图

02 研究结果

字符流畅性任务结果显示，吸入CAVO后，右额极(通道7)的HbO2平均浓度较吸入前显著升高（见图3A）。而在语义流畅性任务中，在吸入CAVO前后48个通道的脑激活均无显著差异（见图3B）。

浓度变化曲线显示，随着任务需求的增加，HbO2的平均浓度也在增加，在任务完成后32秒达到峰值(图4A)。而在语义流畅性任务中，CAVO诱导的大脑激活远不如文字流畅性任务那么突出，会在任务后27秒达到峰值浓度(图4B)。

此外，如图4C所示，吸入CAVO会导致HAM-D24评分显著降低(p = 0.003)。而吸入CAVO后，通道7中HbO2的平均浓度较吸入前显著升高(图4D, p = 0.009)。对此进行Spearman相关分析，结果显示，通道7中HbO2浓度差异值(HbO2后测-前测)与HAM-D24评分差异值(HAM-D24后测-前测)之间存在显著正相关(图3E, r = 0.297, p = 0.045)。这表明抑郁情绪的改善是由于皮质兴奋性的增加。