从拉马努金到张益唐——数学是一个整体

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欧阳顺湘

（此文未完）

其实我们主要是想聊聊被不少人视为神明的拉马努金。

喜好登楼写诗的李白一次登上黄鹤楼，望着不尽长江和无边落木，诗兴大发，想写文章，但一抬头看到崔颢的诗句，只好怅然地说“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头”。有善科网著名id@水立方 关于张益唐先生的文章，我们这里自是不敢再写张老的故事了。但因为张老现在太火了，不用他来抓抓眼球还是抓谁呢？说是标题党也就认了。

拉马努金怎么牵扯上张老了呢？今年的数学热点，除了张老，其实，早在几个月，即2013年3月，比利时数学家皮埃尔·德利涅（Pierre Deligne，1944年-）荣获2013年度的阿贝尔数学奖。德利涅现就职于美国新泽西州普林斯顿的高等研究院。他曾获得1978年的费尔兹奖，其主要工作即是利用代数几何工具证明了Weil猜想，顺带证明了拉马努金的“τ（tau）猜想”。而张老的证明中就用到了德利涅的这项工作。（张老的工作刚出来时，还有人写文章评论，说张老的文中没用到现代的工具而有些折扣。看看这吧！）

还有什么联系呢？不要忘了，数学界一定程度上就如武侠中的武林世界，这就是为什么有人读数学史，读张老的故事，就如读武侠小说一样。数学家也讲究学缘，说得难听点，免不了裙带关系。有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有关系，数学家也是人，所以数学家就避免不了这些关系。这也是为什么国外有个数学网站专门辑录数学家的师徒关系，也有数学书籍研究这些。关系用得好就事半功倍；用得不好，就如莫大先生，推荐信也没写。

张老的除了一位可能跳进黄河也洗不清了的莫大先生外，还有一位令他感谢硕士导师潘承彪，而潘承彪的导师闽嗣鹤曾师从英国大数学家哈代，此外，和潘氏兄弟很有关系的华罗庚也曾在哈代手下求学。而哈代对拉马努金登上数学舞台也是关键的。当然，再扯远点，我们可以将题目改成：从牛顿到拉马努金到张益唐。

言归正传，我们的故事就从哈代讲起。

1. 一个陌生人的来信——?

话说唐朝大才子白居易16岁进京——当时的长安，现在的西安，带着诗文去谒见当时的大名士顾况。白居易虽然少年成名，但对顾况而言，还是一无名之辈，一开始就拿白居易的名字开起玩笑来：“长安米贵，居大不易”。但当他打开诗文，读到“野火烧不尽，春风吹又生”，大惊，赶忙改口赞曰：“有才如此，居亦何难！”

用自己的作品求教大家以博得认可是很常见。文学史上不乏这样的故事，数学史上也很多这样的例子。不过，千里马遇着伯乐确实千载难逢。数学史上一个著名的事件就是大数学家柯西就将天才的伽罗华的论文丢弃。这也难怪柯西，人生如此短促，而找他们的人是如此多，而且可以想象，很多来件确是很不值得仔细对待的。

19世纪的英国大数学家哈代也是不胜其烦地常常收到很多这样的信件。1913年一月的某一天，一大早，在喝咖啡的间隙，秘书如往常一样抱来一大堆稿件。哈代随手翻阅了几下，发现其中竟然还有从印度来的信件。打开来翻了翻，也是陌生人求教的信件，而且还付录了一大堆手写的数学公式。信中有很多类似没有证明的结论，例如

哈代笑了笑，就忙着去办公室了。