为什么青藏高原被称为世界屋脊

1. 概述

青藏高原以其特高的海拔高程而被人们称为世界屋脊,科学家们把它与南极、北极相提并论,誉为地球的第三极——高极。青藏高原被认为是打开全球地球动力学研究的金钥匙，是现今地壳运动的窗口，曾经在20世纪70年代起持续掀起了青藏高原热。

青藏高原

2. 青藏高原变形

根据现代大地测量的结果，青藏高原地壳仍然处于强烈的抬升运动之中，上升幅度达到每年10毫米，而喜马拉雅山地区的形变速率估计会更大些。此外，全球板块运动理论和现代观测资料则说明，印度板块以每年50毫米左右的速率向北推移。

青藏高原地形

3. 板块运动

中国地处欧亚板块东南部，为印度板块、太平洋板块所夹峙。自始新世以来，印度板块向北俯冲，产生强大的南北向挤压力，致使青藏高原快速隆起，形成喜马拉雅山地。这次构造运动被称为喜马拉雅运动。

板块运动

4. 大陆漂移

有学者观点认为印度东岸应该是与南极洲相连接，大约在侏罗纪时，非洲、印度与仍然相连接的南极洲和澳大利亚分离，并开始在其间形成了印度洋。白垩纪时，印度继续向北和向东北漂移，它后面的印度洋随之张开，而它前面的古地中海则趋向收缩。直到4000余万年前，印度次大陆到达了它漂泊的终点，在与亚洲碰撞的过程中，导致了喜马拉雅山的升起。

大陆漂移

5. 青藏高原疑团

由此可见，青藏高原的隆起。主要与印度板块对欧亚板块的碰撞、挤压有关，这一看法早已被大多数学者所认同。尽管如此，围绕着青藏高原隆起的问题，仍然有许多挥之不去的疑团。

疑团一 1974年，皮特曼等人利用洋底岩石的测年资料编制了第一幅洋底年龄图。在这幅图中，印度南部德干高原的地形为v字形，其尖底所向的南部洋底年龄为白垩纪，其西斜面的西部洋底年龄也属于白垩纪，东斜面所向的洋底年龄则属于侏罗纪。

如果在白垩纪晚期印度板块已脱离冈瓦纳古陆漂移至南纬20°-40°之间，直到始新世才与欧亚板块相撞。既然印度板块是从南极洲漂移过来的大陆，它沿途必定会破坏板块前缘的洋底，这样一来，处于印度板块后缘的洋底年龄按理说是年轻的。而且，印度板块以尖底向下类似倒三角形的姿态撞向欧亚板块，可想而知，印度板块后缘的洋底年龄，根本不可能是白垩纪甚至是侏罗纪的。再者，印度南部的V字形底部东侧有一个岛国，它就是"印度洋的珍珠"斯里兰卡。那么，这个岛是怎样来的呢？是在印度板块漂移的过程中脱离出来的，还是在印度板块与欧亚板块碰撞之后产生的？

板块漂移

在斯里兰卡境内，地形以平原为主，约占全国面积的80%，其余为位于南部和中部的高原、山地。在洋底年龄图可知，斯里兰卡周边的洋底年龄大多是较古老的。显然，斯里兰卡的存在并不支持大陆漂移说和板块构造说。

疑团二 按地质古生物和古地磁资料所描述的2亿年来大陆漂移的历史，自印度板块脱离南极洲，它的轨迹大致沿北到东北向漂移。然而，洋底年龄图显示，各大洋洋底年龄的时序都相当对称，其年龄时序分布结构也相对连贯完整，显然并不支持大陆漂移说。

疑团三 大陆漂移说认为，大陆漂移的主要趋向是"离极运动"和"向西漂移"。可是，当印度板块漂移到赤道时，它为什么没有在离极力的作用下减慢速度并逐渐停止下来呢？由此可见，印度板块向北推移的方向与大陆漂移说本身相矛盾。

疑团四 大陆板块的水平移动会受到多种因素的影响和制约，其中之一就是首先要解决板块运动的驱动机制。现今的印度板块要实现向北推进，必须要有驱动力来克服欧亚板块对它的阻力，这就需要解释其驱动力的来源和大小。如果印度板块漂移的驱动力不足以抗衡欧亚板块的阻力，那么，印度板块向北推进的说法是难以置信的。

6. 新的证据

青藏高原的形成是印度板块与欧亚大陆共同挤压的结果，青藏高原做水平移动也是由于受到了印度板块的挤压，这些观点已经成为目前的共识。然而，中国、美国和加拿大三国的科学家曾经合作对西藏地壳进行了结构探测，找到了青藏高原向东移动的确切证据：不是因为印度板块挤压，而是地壳下存在一股导电性极好的流变物质。这种流变物质是一种高温度、高黏度的物质，它沿西藏东西方向绵延1000余千米，而且十分活跃。另外，科学家通过导电性的分析还发现，西藏西部地壳下的电阻力高，而东部地壳下的电阻力低，这也符合流变物质不断向东运动的事实。据此，有学者相信，正是这种高导性的流变物质"驮着"青藏高原向东漂移。

 

青藏高原上的山地海拔多在6000米以上，高原的平均海拔也在4000米以上，面积也有250万平方千米。这又产生了来自动力学方面的疑问：高温度、高黏度的流变物质沿西藏东西方向绵延1000余千米，那么，流变物质沿西藏南北方向又绵延多少千米呢？流变物质的运动模式是什么？它本身真的能够克服青藏高原水平移动时所遇到的阻力，以及承载青藏高原做水平运动吗？这是新证据发现之后必须解决的问题。

有众多证据显示，板块是运动的，但关键的问题在于，引起板块运动的主因是什么？在回答这个问题之前，我们应该对以下方面有一个较全面的了解。例如：全球地幔热能物质的分布和规模；火山活动对地幔热能物质的影响，以及它们是否对板块运动产生深远的影响；大陆与大洋中脊热能物质的活动有没有关联，等等。

为此，我们有必要重视垂直或斜向构造运动对水平运动的贡献。假设说，当太平洋某处的海底地壳发生较大规模的缓慢下沉时，它对青藏高原的东移会产生什么影响呢？如果这种影响一旦发生，青藏高原受到欧洲大陆的挤压而隆起也是合理的。

7.结语

更新而有力的证据，需要更广泛深入的探测和研究，这是一项艰巨的科学探索。