Cowboy 用户指南 (二) - Erlang and the Web

Erlang 和 Web

Erlang是编写Web应用程序的理想平台。它的特性完全符合现代Web应用程序的需求。

Web是并发的

当你只访问一个网站时是几乎没有并发性的。打开几个连接，并通过这些连接发送请求。然后web页面就会显示在您的屏幕上。您的浏览器将只打开4或8个连接到服务器，取决于您的设置。

这不是很多。但是想想看。您不是同时访问服务器的唯一用户。在同一时间，可能有成百上千甚至数百万的连接连接到同一台服务器。

即使在今天，生产中使用的许多系统都没有解决C10K问题(1万个并发连接)。而那些成功的人正在努力进入下一个阶段，C100K，而且离它还很远。

同时，Erlang处理数百万个连接是没有问题的。在编写本文时，有一些用Erlang编写的应用服务器，在实际生产应用程序中，在一台服务器上可以处理超过200万个连接，而且还有空闲的内存和CPU!

Web是并发的，而Erlang是一种专为并发而设计的语言，因此它与之完美匹配。

当然，各种平台的规模需要超过几百万个连接。这就是Erlang内置分发机制的作用所在。如果一个服务器不够，可以添加更多的服务器!Erlang允许您使用相同的代码与本地进程或集群其他部分的进程通信，这意味着您可以在需要时快速扩展。

Web拥有庞大的用户基础，而Erlang平台被设计成可以在分布式环境下工作，因此它是一个完美的匹配。

或者是吗?当然，你可以用你最喜欢的语言找到解决方案来处理这么多并发连接……但所有这些解决方案都将在未来几年解体。为什么?首先，因为服务器并没有变得更强大，而是获得了更多的内核和内存。只有当您的应用程序能够正确地使用它们时，这才有用，而Erlang与这一领域中的任何东西都相差甚远。其次，今天你的电脑和手机都在线，明天你的手表、护目镜、自行车、汽车、冰箱和其他大量的设备也将连接到互联网上的各种应用程序。

只有Erlang准备好应对即将到来的问题。

Web是软实时的

硬实时系统有一个刚性的、不可改变的时间限制，它不允许任何超出时限的错误。超时错误会带来损害甚至导致系统失败、或者导致系统不能实现它的预期目标。软实时系统的时限是一个柔性灵活的，它可以容忍偶然的超时错误。失败造成的后果并不严重，仅仅是轻微的降低了系统的吞吐量。

Web是软实时的，因为花更长的时间执行一个操作会被视为服务质量差。

Erlang是一个软实时系统。它总是公平地运行进程，一次运行一点，一段时间后切换到另一个进程，防止单个进程从所有其他进程窃取资源。这意味着Erlang可以保证稳定的低延迟操作。

Erlang提供了软实时Web所需要的保证。

Web是异步的

很久以前，Web是同步的，因为HTTP是同步的。您启动了一个请求，然后等待响应。不了。这一切都始于开始使用XmlHttpRequest。它允许客户机对服务器执行异步调用。

然后Websocket出现了，它允许服务器和客户端完全异步地向另一个端点发送数据。数据包含在帧中，不需要响应。

Erlang进程的工作原理相同。它们相互发送消息中包含的数据，然后在不需要响应的情况下继续运行。它们的大部分时间都处于不活跃状态，等待新消息，当收到消息时，Erlang VM将愉快地激活它们。

因此，很容易想象Erlang擅长接收Websocket帧，这些帧可能会在不可预测的时间进入，将数据传递给始终准备好等待新消息的负责进程，并通过激活系统所需的部分来执行所需的操作。

最近的Web技术，比如Websocket，还有HTTP/2.0，都是完全异步的协议。请求和响应的概念当然是保留的，但是客户机或浏览器可以在两者之间发送任何东西，响应也可以以完全不同的顺序接收。

Erlang本质上是异步的，而且由于多年来在VM中完成的伟大工程，Erlang在这方面非常出色。它很自然地擅长处理异步Web。

Web无处不在

网络已经成为我们生活中非常重要的一部分。我们每时每刻都是联系在一起的，用手机、用电脑、在卫生间用平板电脑打发时间……这不会慢下来，家里或我们身上的每一个设备都会连接上。

所有这些设备总是连接在一起的。而且，有这么多的选择可以让你访问你所寻找的内容，当问题出现时，用户往往不会逗留在那里。今天的用户希望他们的应用程序总是可用的，如果有太多的问题，他们就继续前进。

尽管如此，当开发人员选择一个用于构建web应用程序的产品时，他们唯一关心的似乎是“它快吗?”，他们四处寻找合成基准，以显示在只有少量并发连接的情况下，哪一个发送“Hello world”最快。在很长一段时间内，Web基准测试并不能代表现实，而且随着时间的推移，它正在变得越来越遥不可及。

开发者真正应该问自己的是“我能在不受干扰的情况下为所有用户提供服务吗?”他们可以抱最好的希望，也可以使用Erlang。

Erlang是为容错而构建的。当用任何其他语言编写代码时，您必须检查所有的返回值并相应地采取行动，以避免任何不可预见的问题。如果你幸运的话，你不会错过任何重要的事情。在编写Erlang代码时，您可以只检查成功条件并忽略所有错误。如果发生错误，Erlang进程就会崩溃，然后由一个名为supervisor的特殊进程重新启动。

因此，Erlang开发人员不必担心未处理的错误，而可以专注于处理应该给用户一些反馈的错误，让系统来处理其余的事情。这也有一个好处，即允许他们编写更少的代码，并让他们可以在晚上睡觉。

Erlang面向容错的设计是使它成为无处不在、始终可用的Web的最佳选择的第一步。

第二部分是Erlang的内置发行版。分布式是构建容错系统的关键部分，因为它允许您处理更大的故障，如整个服务器故障，甚至整个数据中心故障。

容错和分布式在今天很重要，在未来的Web中也将是至关重要的。Erlang已经准备好了。

学习 Erlang

如果您是Erlang的新手，您可能需要阅读一两本书来开始学习。这就是我作为《Cowboy》作者的建议。

《The Erlanger Playbook》是我目前正在编写的一本电子书，它涵盖了从代码到文档到测试Erlang应用程序的许多不同主题。它还有一个Erlang部分，直接介绍了构建模块和模式，而不是语法等细节。

你很可能作为一个完全的初学者阅读它，但你需要一本伴侣书来充分利用它。从Nine Nines website够买。

《Programming Erlang》

这本书出自Erlang的创始人之一Joe Armstrong之手。它很好地解释了Erlang是什么以及为什么会这样。它是对该语言和平台的很好的介绍。

这本书是关于Erlang编程的，还有一章是关于Cowboy的。

《Learn You Some Erlang for Great Good》

LYSE是一本更完整的书，涵盖了Erlang的许多方面，同时也提供了故事和幽默。请注意:它相当冗长。它有一个免费的在线版本，一个更精致的纸质版和电子书版本。