一个工科男眼中的经济学核心问题

一个工科男眼中的经济学核心问题

1 效用与代价

一切的出发点是『效用』和『代价』,人与草履虫一样,具有趋利避害的属性。

这个事物有没有用?有多大的用?

要使用这个事物,需不需要付出代价?有多大的代价?

人是会权衡的,所以人是『理性』的;人未必总能权衡出来那个最佳结果,所以人是『非理性』的。

1.1 效用与代价具有『相对』这个属性

效用、代价都是『相对的』

对你有用的对我未必有用

今天有用的明天未必有用

在山脚下有用的在山顶上未必有用

在水源丰富的地方持有一个水缸的代价有可能会大于它带来的好处,在水源紧缺的地方储水装置的价值可能跟生命等同……

因时因地因人因情况而不同的效用和代价就构成了丰富的『计量方式』

1.1.1效用和代价的相对性带来了『套利』的可能性

价值和效用的计量既不恒定也不线性,他们并不始终遵循『加减乘除』运算法则,尽管每一张财务报表都严丝合缝。

2 非交易

『套利』(交易)具有某种天然可能性,但『套利』未必一定发生。

人们处理自己的效用和代价,一共有以下几种方式:

2.1抢劫别人的效用,转嫁自己的代价——暴力抢夺;

2.2自己处理,自己享受效用、承担代价——自给自足;

2.3运用策略博弈进行套利(交易);

3交易

不难看出,暴力抢夺和自给自足,都不是好的方式,一个是负和博弈,一个是零和博弈。

只有交易才有可能产生正和博弈。

套利(交易),其实是人类社会进步的结果,人之所以使用『交易』来解决问题,是因为人是聪明的,他看到了交易带来的正和博弈好处,更因为大自然的筛选机制在起作用——那些只懂得杀戮和抢夺的民族,后来都消失在了历史的长河之中。

后来,plus版的『交易』——『贸易』,又反过来成了促进社会进步的原因之一。

要达成『套利』或者说『交易』,刚才已经说了『效用和代价的相对性』和『在正和博弈中获得效用增量』,那,还有什么?

我们先来看一个代码模块的『案例』。写代码的时候,我们会力求每个模块都遵循『高内聚、低耦合』原则,让它们把一些『能归在一起』的工作进行『封装』,再让模块之间相互『传递』和『调用』——这才是一个高效的系统。

『向内聚合——对外解耦』和『相互之间传输』是同时发生的。

当我们把整个经济系统作为研究对象来看待的时候,每个经济单位之于整个社会,就如同模块们之于整个操作系统。一个又一个的经济单位(比如企业之间、居民之间)形成一个又一个的模块,每一个经济单位之间存在『分工』是必然的,分工才可以『高内聚、低耦合』,依靠相互之间『交易』进行关联也就必然了。交易一定是伴随分工;分工一定伴随交易。于是『市场』就产生了。

可见,交易、分工、市场是三位一体的,是相生相伴、没有先后的。

4博弈

参与『交易』的个体,并非为了『增加总体效用』这个宏大的目标,相反由人构成的市场中,充满着彼此的『博弈』,它加剧了事情的复杂性,尤其是虚假信息和猜疑链的存在。

供需双方的博弈、竞争对手之间的博弈、横向的博弈、纵向的博弈——胆小鬼博弈、田忌赛马、囚徒困境 三姬分金……很多很多很多很多……

刚才我们说了,博弈有零和博弈、正和博弈、负和博弈。在正和博弈中,大家都会从『市场』和『交易』中获得『额外』的好处,——这就是为什么『好的市场经济』会增加大家的福利——当然『坏的市场经济』带来的『互害模式』显然是负和博弈,它会使某一方暂时占些便宜,但最终会将所有人推向毁灭。

经济学上会用『弱式、半强式*、*强式有效市场』来区分市场信息的透明程度。对于个体生存而言,这种区分是没有意义的。信息是不是透明,对于个体的决策并没有区别,个体关注的只是『我如何在博弈中获得自己的效用或者说利益』就可以。

政府致力于打造一个『强势有效的资本市场』,目的是为了这个市场能够存续,但对于个体而言,如果,某个市场存在『有人利用某种优势地位,对其他人进行霸凌』,我离开就是了。

股市不透明,我不炒股就是了,没必要一边炒股一边抱怨有人黑箱操作。

交易双方都清楚,如果想获取长久的利益,就要利用好利益与代价的非对称性,充分照顾到多方的长远和根本利益,足够的理性和克制,让自己只从正和博弈中攫取尽可能多的利益。明智的人,不要让自己陷入一场零和博弈甚至是负和博弈中,更不要让自己身陷一场『霸凌』之中,你永远都有选择『老子不玩了』的权力,现实生活中,并不存在真正的囚徒困境,你总能找到从困局中逃脱的方法。

5 进步

我们从复杂的微观环境博弈中跳出来,回到宏观层面,人类社会的进步的终极推动力是什么呢?

我们来定义一下『进步』,其实所谓的进步,可以换句话讲叫『增加更多的效用』且/或『降低更多的成本』,甚至是这种增加和降低是带了『加速度』的,更甚至这种加速度自身也在加速。

5.1增加效用最简单粗暴的方法就是,增加资源的数量。

社会的每一次重大进步,都跟资源的『量』相关。火的使用,拓展了人类的『食谱』,使山药、毛芋这类麻嘴的玩意变的可以食用;土地的增加,拓展了帝国的版图和纳税人口;蒸汽机的发明,拓展了人类的动力来源,原本运输、磨面、采矿都需要靠人力以及跟人力差不多的畜力,现在可以靠机械了。

『获得更多资源』是一门非常古老的『造富秘籍』。

5.2但增加资源带来的效用增加,是线性的,而『复用』带来的效用增加是『成倍』的。

只干一次而可以使用很多次,叫复用,只付出一次代价,而可以获得多次效用,叫复用。

既包含物品的复用

也包括过程的复用

更包括『方法』的复用

即包括了 在生产过程中 提高“效率”的意思

也包括了 这个商业活动 本身是一个可以复用的商业活动(比如 制造产品 比如 进行批发活动)

更包含了 从资本的角度来看 是不是积累下了一定的“资产”(比如 资金 房产 知识产权 管理经验和流程 甚至是自我培养出来的审美能力)

复用带来的效用增加,如果不考虑到『磨损』的话,它就『一本万利』。

5.3我们单独聊一下『方法』

不同的事物『复用』潜力是不同的,物品的复用不可能『一本万利』,因为『磨损』不可避免。

但是,由零散的、感性的、经验层面的『方法』,经过沉淀提炼总结而来的成体系、易掌握、易传播、易使用的『知识』,复用性极好,它不仅永不磨损历久弥新还会越用越锋利。

人类社会的进步,本质上,是知识的进步;是方法的发现、发掘、积累、总结、提炼。

有了『方法』的迭代,原本不足『一本万利』的那个东西,变成了『一本万利』²。

5.4探讨一种特殊的『方法』

在『方法』中包括了一种『防范零和博弈、负和博弈的方法』,我们把那些防范零和博弈、负和博弈的方法,凝结在了『文化』『制度』『法律』中,并制造了一个实体——政府去强制执行这一整套的规范,且,我们还制造了一个watch dog或者说守护进程,去杀死一个崩坏的主进程,并重建一个正常的主进程——这个守护进程叫『揭竿而起、替天行道』。以保证我们的文明进程在一种『万无一失』的状态下,向着正确的方向演进。

跟技术方法一样,『制度』也是一种『方法』,5.4使得3得以朝着好的方向运作,进而使人类避免落入2.1和2.2的困境中。

6资本

复用、方法、制度可以无限放大资源带来的效用,但前提是有资源,不然,0放大再多倍也没卵用。

资源(5.1)具有天然的稀缺性,优质的资源所有的人都想要,资源本身的开采增量永远赶不上人类对它的需求增量。

所以,通过占据某些稀缺资源而在交易中占据优势地位,自古以来都是致富的不二法门。资本家并非仅仅只是通过占有生产资料而实现『剥削』,确切的说,他们是通过占有稀缺资源、进而在接下来的『公平交易』中占据优势地位,进而占尽便宜。

资源都可以变成『资本』,但资本不仅仅包含『资源』。

资本是姓『私』的,因为『效用和代价』是姓『私』,交易、复用、技术、制度等等都是为了满足这个『私』。效用和代价的相对性,使它不可能被统一、均衡、一致,进而可证太平天国式的『无处不饱暖、无处不均匀的大同世界』是一种虽然十分美好,然而却十分浅薄的『理想』。

不占据『资源』的人,是不是没有翻身之日了呢?当然不是,因为,『好的方法』和『好的制度』也具有同等的稀缺性。

好方法是由聪明的头脑想出来的,好制度是由聪明的脑袋设计出来的,现代社会中,凭借『一个好技术+一个好机制』凭空建立起来的企业,能斩获的财富,可以远超过那些占有石油、土地等自然资源的『传统企业』。

因为,在现代社会中,智力是一种比自然资源更加稀缺的资源,某种程度上,智力也可以被看做是一种『资本』,在交易和博弈中,具有比『资源』更加强势的『优势地位』。

它是老天赏赐的,天然属于你个人,别人谁都拿不走。

7 货币与金融

货币有一种『虚假的财富效应』,但是这种虚假效应可以导致人类尤其是人类个体的真实行为。

对于『账面上数字形式的虚假财富』的追求,使得人类个体不断的采取『真实行动』,于是『真实财富』也就产生了。

——就像,没有任何实际意义的『折角』行为,可以激励你看完一整本有用但却枯燥的书一样。

所以说,不存在『剥离了虚拟经济的实体经济』,没有『虚幻的财富』就没有『真实的财富』,没有『真实的财富』,幻觉最终就会『破灭』。

所以,虚——实,是一件事的两个面。

电影《大空头》里主人公怀疑整个金融系统都是一个骗局,没错,它就是个骗局。

但是,梦想还是要有的,牛还是要吹的,但兑现之前,最好别太当真。

不要太当真的意思是,要明白什么是真实的财富,什么是虚假的财富,以及如何转换他们,就像要明白『筹码不是钱,但筹码需要用钱来换,赢来的筹码也可以换成钱』一样。

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