在牙膏没有呈现之前,人们刷牙主要用牙粉。由于风俗不同,各国的牙粉配制原料也不一样。中国人多用中草药研磨而成的牙粉,而古罗马人,则把浮石(碳酸钙)磨成粉,用毛刷蘸来刷牙。我国元代忽思慧的《欲膳正要》一书中,还有“清旦用盐刷牙无齿疾”的记载。 早期的牙膏,是用垩土和肥皂做成的。汁浆很稠,装在一只铁盒里,用时将牙刷往膏面上擦拭,但使用不方便,而且用后口腔留有一股油腻味,很不舒服。19 世纪末,市场上出现了管装牙膏,这种牙膏汁浆稀了一些,使用起来也较为方便,但因仍用上述原料做成,口腔不适的缺点并无多大减少。直到第二次世界大战后,随着民用工业的复苏,牙膏制作中,才用硫酸氢钙代替了白垩土,以十二烷基硫酸钠代替了肥皂,牙膏的泡沫性能增进了洁齿效果,令人不适的气味也消除了。 20 世纪 50 年代,出现了洁齿和防牙病结合起来的第一代药物牙膏。60年代初,含氟化物牙膏大量出现。至此,牙膏生产就由普通洁齿向洁齿、防治牙病的药物牙膏转变,从而开创了一个新局面。
关于消字号的牙膏,牙膏中含有薄荷脑、丁香油、生姜油等成分,有消炎、止痛、化淤的功效。
中草药牙膏能够抗菌消炎,增白牙齿,增强牙龈健康,增强口腔黏膜的抗病能力。消炎牙膏是指在普通牙膏的基础上,加入抗菌药物以消炎抗菌,抑制菌斑的形成。可以改善口腔环境,预防治疗牙周病,防止牙龈出血和口腔溃疡。消炎型的牙膏存在药用价值,最大的作用就是抑菌消炎,对于轻微型痘痘肤质人群,是有所帮助的。