虚怀若谷、有容乃大

老子说：“上德若谷”，意即最高的“德”像山谷那样幽深空阔、谦虚为怀。他认为，唯有虚怀若谷，才能不断进步，有所成就。因为虚怀若谷决非内心空虚，而是内藏生机、内含力量的体现。

如何才能做到虚怀若谷呢？老子认为关键是要能时时知道自己的不足。他说：“知人者智，自知者明；胜人者有力，自胜者强。”

同谦虚相联系，老子认为包容也同样十分重要。只有容纳万物，方能成为一个真正富有的人；只有善于包容，才能立于不败之地。他举例说：“江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。”

此话极富哲理，它用海纳百川来比喻包容大度的重要性。谦虚包容既是一种美德，也是一种智慧，因为在包容他人的同时，也为自己赢得了广阔的生存空间。