TV，下一个革命之地

好吧，刚才用了一下草稿箱，居然有一篇 2011-10-22 13:04 的存稿，真是浪费呀。

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电视机普及率之高，远甚于电脑和手机，曾经是许多人获取信息的主要渠道，仍旧是许多人休息娱乐的主要渠道。不过相对于PC和智能手机的发展，电视领域似乎几十年没啥变化，操作似乎也永远那么别扭难用。很自然的，大家都认为这个领域需要改变，我也这么认为。

严格说来，说电视行业没啥变化是很不公平的，这个领域已经发生了很多重要的改变，比如传输网的双向改造、内容分发的数字化和IP化、VOD、 NPVR、时移业务、三屏等等，这些工作的难度和成本之高是很难想像的。不过，不幸的是，电视的体验却越搞越差了。

其时单向广播时代，电视的操作是极为简单易用的，基本上安装时扫描一下频道，以后只要用遥控器上的上下频道和增减音量按钮就行了。更老式一点的电视机连遥控都没有，只有电视机面板上的几个旋钮，基本上7岁到70岁都不用专门学习就会用。唯一麻烦的是要把频道号跟电视台对应起来，尤其是节目源丰富以后，记住几十上百个频道显然过于具有挑战性，好在大家常看的台也就二三个，还记得住；许多家庭也会自己拿纸和笔写下来备查。

而现在呢？这张图是我家看电视要用到的遥控器：

不知道有多少家庭里上点年纪的人抱怨过不会用？即使阅界面无数的我，看着也很头痛，好在连蒙带猜的试上一两回还能搞得定。为什么遥控器上会有这么多五颜六色的按钮？因为现在的电视机和机顶盒能做的事情多了。

专用的东西使用肯定简单，通用的东西使用肯定要复杂一点，显然电视行业都认为电视机不应该满足于看电视节目的专用设备这一角色，而应该成为客厅里的娱乐和信息获取中心。旁边智能手机从打电话的专门工具，发展成随身信息终端，所取得的巨大成功和产生的巨大影响，显然可以做为最好的佐证：这是必然趋势。

不过这里面有两点是很可疑的，一是需求是不是真的存在，二是可用性能不能达到广泛接受的临界点。

人们没有广泛使用某种方式来完成工作或生活中的事情，很可能是这种方式不好，但也有可能是方式很好但成本太高。这里说成本是广义的，并非单纯的价格，很多时候，免费的东西其实成本最高。智能手机的例子就属于后者，以前设备能力不足、网络带宽不够、设备价格和流量费也太贵、操作不便等等，用手机来随时随时地沟通互联网、享受整个世界的信息资源成本实在太高了。而到最近，终端设备的各项能力有长足的发展，3G也称得上宽带了，云端资源也前所未有的丰富，同时三个环节的价格也迅速下降，于是iPhone横空出世，彻底引爆了智能手机和移动互联网的潮流。智能手机逐渐成为大家的随身PC，以前大家不这么干是时候还没到，并非大家不喜欢。

我认为在客厅里放一个通用信息终端的需求并不真实存在，电视机并不需要成为另外客厅里的PC。实际上，具有家电外观的HTPC成本并不高，但使用者总是局限于部分爱好者。我们需要认真分析一下电视机的使用者、使用的场景和心理特征。

首先电视机具有强烈的家庭色彩，尤其客厅里的电视机。所以一些非常个人的事务，不大会用电视机在客厅里完成。客厅里的电视机，如果扩展其用途，应该多想想家庭群体活动。比如在爷爷奶奶想看看在外地的儿孙就是典型的家庭群体活动，非常适合在客厅进行。

说起这个，思科的家庭版网真听着是个不错的主意，不过前东家做消费类产品总是找不着感觉，ūmi1000美元的价格预期(现在降到499了)、3年通过集成进机顶盒实现大规模推广的时间预期，都很说明问题。首先视频通信对于家庭市场是一个功能而很难成一个产品，所以这样的定价很难被大众接受，我们已经可以通过QQ、Skype、GTalk等众多手段在PC上做同样的事情，虽然视频的质量不佳，不过几乎不需要额外的费用。而做为参照，FaceTime的操作就非常符合消费类市场的风格，它是iDevice带有的免费功能，操作也足够简单，市场宣传也大打亲情牌。

ūmi的尴尬是有深层次的原因的，在戴着镣铐跳舞还是打破格局充当Game Changer之间，思科大约只能无可奈何的选择前者吧。这个所谓的镣铐就是Cable运营商。运营商带给整个系统非常多的问题，首先是身份标识，每个家庭都能记住需要联络的其他家庭、人员或机构的固话号码或手机号码，但没有人能说清楚对应的机顶盒编号吧，这也就意味着要在广电网络上实现one-click通话会很麻烦，需要建立一套新的系统。其次是设备，电视机可算是耐用品了，二三年一换恐怕没几个人受得了，更别说一年一换了，所以只能依靠机顶盒。这么说，ūmi要集成进机顶盒也算是明智了。不过机顶盒从一开始就是专用设备，运算能力也很差，又有运营商免费提供的历史，这个集成可不是在PC或手机上装个软件那么简单的，3年能推广开来，也算是快的了。

其次电视机是一个共享资源，这跟手机完全不同。家里的PC倒也经常是公用的，不过每个人可以使用自己的帐号，实际使用时基本上也只有一个人在操作。但电视机情况要复杂一些，可能是个别家庭成员主要观看，也经常是一家人一起看节目，掌握遥控器的是谁就不好说了，每家有每家的故事。

为什么不仿照PC图形用户界面，把遥控器做成轨迹球呢？我也不知道，或许是厂商们觉得WIndows学习起来太复杂反为不美，或许是在既有方案上多加点按钮更熟悉也更便宜吧。在市场上，Wii的操作界面是引入了光标指针的概念的，看上去还是很成功的。