焦虑与工作记忆容量的研究之路

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关键词：焦虑、工作记忆

本系列之前的推文（你感到被焦虑影响了吗？——可能是与“脑容量”有关）中已经提到：焦虑和工作记忆有关，尤其是探讨焦虑的不同成分影响到工作记忆中的不同部分（言语和视觉/空间过程）。本篇进一步探讨焦虑和工作记忆容量的关系，通过多篇实证研究来梳理其中的关系，以便于我们可以更加清楚研究的现状和未来可能的走向。

相关研究

元分析研究

目前，大多数的研究聚焦于高焦虑和低焦虑个体之间在工作记忆（Working Memory, WM）任务表现上的比较，或者焦虑和工作记忆容量（Working Memory Capacity, WMC）之间的相关性研究。一项元分析的研究结果表明：焦虑症状和WMC测量的表现之间存在稳定的相关。尽管它似乎适用于各种类型的任务、焦虑亚型以及症状严重程度，但这种影响似乎是中等程度的。有趣的是，大量研究结果表明，焦虑和唤醒症状都预示着在使用语音和空间材料的任务中表现受损。

双任务研究

焦虑和双任务的研究是基于这样的假设：即如果给定的任务的完成是需要依赖于WM中的一个部分，那么当参与者被要求同时执行某项同样依赖于WM中的这个部分的“另一任务”时，则该任务的表现将会受到影响。重要的是，如果焦虑与有限的工作记忆容量有关，那么这个“另一任务”带来的负荷对焦虑个体表现的影响要大于非焦虑个体。

较早的实验中，研究者采用语法推理任务：给被试呈现一串6个零（低负荷）或者6个随机数字（高负荷），要求被试尽可能记住，然后再给被试呈现一对字母(如YX)和描述这对字母的句子(如Y前面有X)，被试被要求判断句子的准确性，这是主任务。在此之后，再随机呈现6个零或6个随机数字，需要被试比较判断当前呈现的刺激是否先前记忆过的，这是次任务。该研究结果表明，高负荷条件降低了准确性，但这种影响不受焦虑的调节。后来也有研究者发现，焦虑的个体在推理任务上表现得不那么准确，然而，这一发现与负荷无关，表