生活中的逻辑谬误06.德克萨斯神枪手

德克萨斯神枪手 The Texas Sharpshooter

德克萨斯神枪手说的是一个没有射击技能的人用一把枪向谷仓的一面墙射出大量子弹，然后在弹孔最多的位置画上靶心。

追求名声和资助的研究人员常常会变成德克萨斯神枪手，他们随机开枪，并在弹孔最多的区域绘制靶心。如果你用某种数据编造理论，那么你很容易发现这种理论与数据相符。这样的结果只能证明某人对数据聚集或其他模式进行了寻找。只有当这种结论言之有理，并且得到未经污染的数据检验时，它才是令人信服的。

如何识破德克萨斯神枪手

数据聚集现象无处不在，甚至存在于随机数据之中。想要寻找某种解释的人一定会找到一种解释。不过，某种理论与数据聚集现象相符并不是一种具有说服力的证据。人们发现的解释需要言之有理，而且需要得到新数据的检验。

类似地，向足够多的目标发射足够多的子弹的人一定会击中某个目标。对数百种理论进行检验的人一定会发现至少支持一种理论的证据。这种证据不具有说服力，除非理论是合理的，而且能够得到新数据的证实。

如果你听到某些数据支持某种理论，那么在你相信之前，请回答两个问题。首先，这种理论是否合理？如果不合理，不要轻易相信胡言乱语是合乎情理的。其次，房子里是否存在一位德克萨斯神枪手？宣传这种理论的人在提出理论之前是否查看了数据？他是否在选定他所宣传的理论之前对数百种理论进行了检验？如果你看到了冒烟的枪口，不要急于做出判断，应当等待这种理论接受其他数据的检验。

参考资料

1. 加里·史密斯.《简单统计学：如何轻松识破一本正经的胡说八道-加里·史密斯-微信读书》.https://book.douban.com/subject/27197865