音频削波(Audio Clipping)

音频削波Audio Clipping

音频削波十分常见，在宿主软件、扬声器或声卡上通常会表示为黄色或红色的提示信号。表明此时的信号在最大上限的位置被截断了，之后所有超出上限的信号都只会显示为最大上限的值。

什么是削波现象？

音频削波，是指在模拟或数字系统中，音频信号被放大到超出最大限制。通常也被称为“过载（Overdrive）”，就像同名的吉他单块一样，这对音质的影响极大，最终出现失真问题，同时，人耳对于这种现象十分敏感。

下图展示了发生削波时的情况：

比如：
采样频率44.1KHz，精度16bit，双声道。用sony麦克风输入电平，衰减电平保持不变的情况下，将麦克风的采集音量分别调至55和100。

• RtAudio PCM 音量55
  
• RtAudio PCM 音量100
  

可以看到，削波会直接“削掉”部分波峰和波谷，使之成为一条直线。如果通过扬声器来播放，就会产生刺耳的、不自然的噪声，这种噪声不仅听起来难受，还会损坏扬声器。

音频削波听起来像什么？
削波是导致声音失真的现象，我们有听过摇滚和重金属中的吉他失真，这其实是一种效果。而且实际上在音乐行业中有关于三个失真电平的术语：

• Overdrive
• Distortion
• Fuzz

这三个类型都很明显，特别是第二和第三种类。overdrive是最轻微的失真，甚至可以忽略。Distortion可以明显听出音频“破裂”并失去质量的状态。Fuzz 听起来就像是一群装在塑料袋里的蜜蜂疯狂地想要出去。

造成削波失真的原因：
百度百科的解释：
削波失真的产生是由于每个电路和音响单元都有一定的动态，这是由于电子电路本质决定的，若信号电平过强，超过电路允许范围（阈值），信号就不能顺利通过，而其波形被削掉一部分。
削波信号进入扬声器后，其电流通过扬声器音圈，由于削波信号中的直流成分不能使音圈运动，其电能无法转换成机械能，从而产生大量热能，致使音圈发热，若该削波失真非常严重，其直流电流则较大，有可能损坏扬声器高音单元，使其单元音圈开胶、开裂或振断等严重损坏现象，使其声音变形，使高音单元损坏，有时甚至彻底烧毁。

削波会有什么影响？

例1： 在电子产品中，音量与发送的电压量直接相关，电压越高意味着温度越高。
如果扬声器负荷太长的时间，可能会导致过热并损坏线圈。低音喇叭通过振动以突出重音，因此被削波的信号会引起强度更大的振动，最终会撕裂扬声器单元锥体的结构。

例2： 以“广播电视音频削波失真”为例
现有0dBFS振幅值、1kHz频率对应正弦波信号。在正常情况下，该正弦信号拥有正常的波形频谱图以及正常的波形，图中不会出现谐波。实验时，于Adobe Audition CS6软件中人为对此信号进行失真处理，观察此时对应的频谱图。
通过观察对应图形可知，初始的信号波顶此时会存在一个较为宽平的区段，而波形的顶端被削掉，形成削波失真现象。随后观察图形下半部分，会发现形成许多的谐波，该图的分布形式为阶梯状，而最明显的便是1kHz频率的奇数倍对应谐波振幅，振幅呈现趋势为递减。
由此可见，倘若广播电视工作人员在录制节目的时候，出现了输入过载的状况，将会导致相应电平超过指标，发生削波失真问题，这会生成许多本不存在的高频成分，致使广播电视节目的音频出现失真状况，最终使录制节目的质量严重下降。

如何防止削波？

每台设备设计用于处理的正确电平约为 +4 dBu、0 VU 和 -18 dBFS！所以发生音频削波的原因是因为在某处，音频的幅度（音量）高于允许的限制并且达到峰值。
一旦在播放链的早期阶段削波音频，无论我们是否设置了正确的电平，它在以后的阶段听起来都会失真。比如一些用于在电脑上播放音乐和电影的VLC 软件，它允许我们将音量调高至 200% 或更高。我们可以先将扬声器的音量调到很低，然后将 VLC 中的音量调得很高，这样从扬声器中发出的就会是削波失真的声音。

这是增益分级，是确保不再发生削波的方式。增益与音量之间存在很大差异，下面我们简单了解一下。

一旦发生了这样的情况，该怎么办？
幸运的是我们可以知道扬声器中一般都有保护电路，这就让一些信号是“软削波”而不是“硬削波”。
软削波采用四舍五入的算法，使其形状更加平滑。这可以保护扬声器免受锥体撕裂，但如果失真持续很长时间，它们仍然会受到热损坏。
调音台、数字音频工作站软件或放大器上有一个“限制器”，可以使用动态范围压缩预防性地停止峰值。虽然还会有削波音频，但电压不会高于可接受的范围。
我们还可以使用压缩器来无限制地降低音量，从而产生更悦耳的声音，帮助我们避免削波。专业录音室工程师经常使用压缩器和限制器。

如何从源头上防止削波失真？

当我们正在看电视、电影、视频游戏或听音乐，音频的源电平会很高，但不会高到导致声音削波。他们将应用归一化，在不达到峰值的情况下尽可能地增加音量。
我们应该将软件电平设置为 100% 或更低，如果需要更大的音量，则应调高扬声器或耳机的音量。
弹奏吉他或键盘或使用话筒录音也是如此，如果正在处理音乐，应该首先降低乐器或话放的增益。这可确保声音不会向放大器或模数转换器发送太热的信号。
关键是要确保源音频本身没有达到峰值，然后移动到下一个设备并确保它的音量旋钮没有设置得太高。遵循此方法，一直到接收器或放大器以及扬声器。
最后，通常使用放大器，可能会降低扬声器的功率。因此，确保在使用扬声器要与放大器的额定功率相匹配，反之亦然。

削波的应用

当然，任何一种现象都有其两面性。削波固然有其对音乐制作的负面影响，但是也并非一无是处。
我们听到的流行音乐当中有时候会故意设置了削波，这样可以有少量不明显的峰值，能提供更多“余量”，以便拥有更响亮的音频源。但如果有大量的峰值音频时，就会明显听到它；在某些情况下，也会损坏自己的听音设备。

削波最大的用途，可能就在于音色设计方面了。其中，过载（OverDrive）应该是大家最喜闻乐见的一种音色类型。这种音色在电吉他的音色调制中十分常见。事实上，电吉他的失真类效果器的发明也正是源自于对削波这一现象的运用。
传说著名吉他手Eric Clapton在一次排练的时候，顺手把电吉他音箱上的音量控制一下子调到了最大，音箱发出的电吉他音色突然间因过载而变得异乎寻常。这种奇特的音色一下子引起了他的注意，他开始注意在之后的演出中采用这种音色，渐渐地这种音色为越来越多的人所接受了。
后来，在音频工程师的努力下，能实现前期电子管放大音量，后期进行总音量控制的音箱诞生了。这种音箱可以不用真地让音箱过载而模拟过载的效果。

那怎么辨别一段音频的削波失真究竟是音色设计还是制作失误呢？
除了Lo-Fi音乐之外，音色设计上的削波失真往往都只会出现在某条或某几条轨道上，而不会出现在全局上。此外，音色设计上的削波失真的音色往往也都比较稳定，不会像制作失误时那样断断续续、时有时无。