Shader学习笔记（三）--图形硬件简史和可编程管线

图形处理器简史

GPU发展简史

GPU英文全称Graphic Processing Unit，中文翻译为“图形处理器”，在现代计算机系统中的作用变得越来越重要。
20世纪六、七十年代，受硬件条件的限制，图形显示器只是计算机实现的角度来考虑图形用户界面的规范问题。此时还没有GPU的概念。
GPU概念在20世纪70年代末和80年代初被提出，使用单片集成电路（monolithic）作为图形芯片，此时的GPU被用于视频游戏和动画方面，它能够很快地进行几张图片的合成（仅限于此）。在20世纪80年代末到90年代初这段时间内，基于数字信号处理芯片（digital signal processor chip）的GPU被研发出来，与前代相比速度更快、功能更强，当然价格是非常的昂贵。在1991年，s3 Graphic公司研制出第一个单芯片2D加速器，到了1995年，主流的PC图形芯片厂商都在自己的芯片上增加了对2D加速器的支持。

GPU的优越性

由于GPU具有高并行结构，所以GPU在处理图形数据和复杂算法方面拥有比CPU更高的效率。CPU大部分面积为控制器和寄存器，与之相比，GPU拥有更多的ALU（Arithmetic Logic Unit，逻辑运算单元）用于数据处理，这样的结构适合对密集型数据进行并行处理。

GPU的更多应用

总结

• 2003年开始正式进行可编程GPU阶段
• GPU的并行处理能力强于CPU
• 目前GPU无法代替CPU