为了达到轨道倾角调整、星下点重新定位、分离/运行轨道转换等目的,航天器入轨后需要进行主动或被动的变轨操作,这里可以分为轨道面内和轨道面外变轨两种。
①轨道面内变轨是指不改变航天器运行轨道面倾角或其他要素的变轨。一般只改变轨道偏心率和半长轴,通常适用于由地球同步转移轨道定轨至地球静止轨道、近地轨道高度维持、星下点轨迹漂移重新定轨等场景,消耗原燃料相对较低,一般在设计消耗测算时已考虑。
②轨道面外变轨是指改变了航天器运行轨道平面的变轨。通常适用于高纬度地区发射的航天器需定轨于赤道轨道、应对性质变轨、大幅度改变星下点轨迹等迫不得已场景,消耗原燃料较大,一般在设计消耗测算时考虑了部分。