天王星,太阳系内从太阳开始计算的第七颗行星,一直以来它在天文学家的眼里都披着神秘的面纱,那是因为与它的那些行星邻居不同,天王星内是一个奇特的世界,它侧身旋转,有一个独特的磁场,并被我们仍在研究的星环和卫星系统所包围。尽管这个星球已经被发现了两个多世纪,天王星仍然是我们太阳系中最神秘的行星,是顶级天文学家和研究机构的首要观测目标。
首先天王星的旋转方式与我们太阳系中的其他行星都不同,天王星的自转轴与它围绕太阳的轨道大致垂直,而天王星还是侧向顺时针自转的,这意味着它的南北两极位于其他行星的赤道上,这就导致它的季节会持续几十年而不是几个月。这种奇怪的旋转被认为是由于天王星早期与另一个天体的巨大碰撞造成的,这次碰撞把它撞倒了,使它走上了现在的轨道,天文学家仍在根据现有资料研究这次撞击的细节,但据猜测这次撞击发生在数十亿年前,当时太阳系仍在形成。
天王星还是一个气体巨行星,内部主要由氢和氦组成,还有少量的甲烷等气体,它的大气层很厚,甲烷等气体组成的云层在其表面旋转,由于甲烷对红光的吸收,所以天王星的大气层整体是蓝绿色的。天王星的磁场也与我们太阳系中其他行星的磁场不同,其他行星的磁场是由内部金属核心的运动产生的,而天王星的磁场被认为是由其冰质地幔的运动产生的,这也就使得天王星的磁场比其他行星的要弱得多,而且天王星的