五步建模法

本文概要介绍用数学建模解决问题的一般过程，我们称之为五步方法。下面以解决一个典型的单变量-极小化问题为例来介绍这个过程。

例：一头猪重200磅，每天增重5磅，饲养每天需花费45美分。猪的市场价格为每磅65美分，但每天下降1美分，求售出猪的最佳时间。

解决问题的数学建模方法包括5个步骤：

1.提出问题

2.选择建模方法

3.推导模型的数学表达式

4.求解模型

5.回答问题

第一步是提出问题，将问题用数学语言表达。在这个过程中需要对实际问题做一些假设，不必担心需要作出假设，因为我们可以在后面的过程中随时返回和作出更好的预测。在用数学术语提出问题之前，我们要定义所用的术语。首先列出整个问题涉及的变量，包括恰当的单位，然后写出关于这些变量所做的假设，列出我们已知的或假设的这些变量之间的关系式，包括等式和不等式。最后提出问题。用明确的数学语言写出这个问题的目标表达式，再加上前面写出的变量、单位、等式、不等式及所作出假设，就构成了完整的问题。

在例1中，全部变量包括：猪的重量w（磅），从现在开始到出售猪期间的时间t（天），t天内饲养猪的花费C（美元），猪的市场价格p（美元/磅），售出猪所获的收益R（美元），我们所获的净收益P（美元）。还有一些其他的相关量，但是不是变量，将变量和保持常数的量区分开是十分重要的。

下面我们列出对步骤1中所确定的这些变量所做的假设，在这个过程中我们要考虑问题中常量的作用。将其总结在第一步的结果中。

变量：