C语言：关于柔性数组，你知道多少？

也许你从来没有听过柔性数组这个概念，但是确实有这个东西，C99中，结构中的最后一个元素允许是未知大小的数组，这就叫做[柔性数组]成员。
例如：

typedef struct st_type
{
    int i;
    int a[0];//柔性数组成员
}type_a;

有些编译器会报错无法编译可以改成：

typedef struct st_type
{
    int i;
    int a[];//柔性数组成员
}type_a;

柔性数组的特点：
结构中的柔性数组成员前面必须至少有一个其它成员。
sizeof返回的这种结构大小不包括柔性数组的内存。
包含柔性数组成员的结构用malloc()函数进行内存的动态分配，并且分配的内存应该大于结构的大小，以适应柔性数组的大小。
例如：

typedef struct st_type
{
    int i;
    int a[0];//柔性数组成员
}type_a;
printf("%d\n", sizeof(type_a));//输出的是4，因为计算时不考虑柔性数组的大小
柔性数组的使用
int i = 0;
type_a *p = (type_a*)malloc(sizeof(type_a)+100*sizeof(int));
业务处理
p->a[i] = 100;
for (i = 0; i < 100; i++)
{
    p->a[i] = i;
}
free(p);

这样的柔性数组成员a，相当于获得了100个整形元素的连续空间。
柔性数组的优势
上述的type_a结构也可以设计为：

typedef struct st_type
{
    int i;
    int *p_a;
}type_a
type_a *p = malloc(sizeof(type_a));
p->i = 100;
p->p_a = (int *)malloc(p->i*sizeof(int));
//业务处理
for (i = 0; i < 100; i++)
{
    p->p_a[i] = i;
}
//释放空间
free(p->p_a);
p->p_a = NULL;
free(p);
p = NULL;

上面两个代码可以完成同样的功能，但是第一种的实现有两个好处：
第一个好处：方便内存释放
如果我们的代码是在一个给别人用的函数中，你在里面做了二次内存分配。并把整个结构体返回给用户。用户调用free可以释放结构体，但是用户并不知道这个结构体内的成员也需要free，所以你不能指望用户来发现这个事。也就是说，如果我们把结构体的内存以及其成员要的内存一次性分配好了，并返回给用户一个结构体指针，用户做一次free就可以把所有的内存也给释放掉。
第二个好处：这样有利于访问速度
连续的内存有益于提高访问速度，也有益于减少内存碎片。