科幻世界:1.《沙丘》中脑洞大开的“黑科技”

一.背景介绍

          马上《沙丘2》就要上映了,十分期待的同时我想回顾一下《沙丘》的故事背景和里面的一些“黑科技”。

        《沙丘》故事发生在遥远的未来,宇宙各行星之间由帝国统治,而掌握了复杂的宇宙政治和经济的是几个强大的家族和组织。故事的核心聚焦于沙漠星球阿拉基斯(又称沙丘星),这里是宇宙中唯一产出一种名为“香料”的珍贵物质的地方。香料不仅能够延长人类的寿命、增强人类的精神能力,还是星际旅行的必需品,因此成为了宇宙中最重要的商品。

        主角保罗·阿特雷迪斯随着他的家族来到沙丘星接管香料的生产,但他们很快就陷入了其他家族的阴谋和背叛之中。保罗逃亡到沙漠中,并逐渐被沙丘星原住民——弗瑞曼人(Fremen)接受,成为他们救世主的预言中的人物。随着故事的发展,保罗不仅要学会如何在恶劣的沙漠环境中生存,还得探索自己与香料之间神秘的联系,并领导弗瑞曼人重新夺回对沙丘星的控制。

        《沙丘》不仅是一部关于权力斗争和生存挑战的冒险故事,它还深刻地探讨了人类命运、环境生态平衡和个人觉醒的主题,这些元素共同构成了这部丰富而令人深思的科幻史诗。这部小说的影响力非常广泛,不仅在文学领域内获得了巨大的成功,还被多次改编为电影、电视剧和其他媒体形式,引发了广泛的文化讨论和学术研究。

二.《沙丘》中的“黑科技”

        1.蒸馏服

        蒸馏服是为了在沙漠星球阿拉基斯(Arrakis)上保存水分而设计。在这颗星球上,水是极其宝贵的资源,因此蒸馏服的设计目的是为了最大限度地减少人体水分的流失。

        以下是蒸馏服的一些关键特征和虚构的工作原理:

  1. 全身覆盖设计:蒸馏服覆盖整个身体,除了眼睛、鼻子和嘴巴,以减少水分通过汗液和呼吸丢失。

  2. 微孔过滤系统:服装材料含有微孔,可以吸收身体发出的汗水,并通过服装内部的管道系统将这些水分输送到收集袋中。

  3. 热水回收:蒸馏服通过肌肉运动产生的热量将水分从汗水中蒸发,然后再通过冷凝管道收集成液态水,可以被饮用。

  4. 废物处理:蒸馏服同样可以收集尿液和排泄物,并对其进行过滤和蒸馏,以回收其中的水分。

  5. 水循环利用:通过以上的过程,蒸馏服能够回收人体大约90%以上的水分,极大地减少了对外界水源的需求。

  6. 盐分及杂质的分离:除了水分回收,蒸馏服还能够分离排泄物中的盐分和杂质,这些物质会被存储在服装的特定部位,定期清除。  

        从技术角度看,虽然《沙丘》中的蒸馏服是一种幻想设备,但它的设计概念启发了现实世界中关于水回收和再利用技术的研究。NASA就一直在研究类似的闭环水回收系统以支持长期的太空任务。去年6月,根据美国宇航局(NASA)公布的消息,国际空间站的环境控制和生命维持系统(ECLSS)在技术上取得了重要突破。该系统现已能够回收利用宇航员在空间站产生的水分,包括呼吸和出汗的水汽以及尿液,回收率高达98%。这一技术突破对于未来的月球和深空探索任务具有重要意义。

        ECLSS系统由两部分组成。一部分利用先进的除湿器捕获宇航员呼出和出汗的水分,而另一部分则是尿液处理装置,通过真空蒸馏的方法从尿液中提取水分。NASA表示,蒸馏过程将产生水和含有可回收水分的尿液卤水。最近,该机构开始测试一种新设备,用于从卤水中提取剩余的水分。这一设备的使用使得国际空间站的水回收率达到了惊人的98%,而之前的数字仅为93%到94%。

        2.扑翼机

        在《沙丘》小说中的扑翼机是一种拥有机翼,并通过模拟鸟类拍动翅膀的方式飞行的机器。这种设备在小说的虚构宇宙中是完全可行的,因为它适应了那里的技术、物理法则和环境要求。然而,将扑翼机的概念从虚构的世界转换到现实世界的技术可行性则要面临一系列复杂的挑战。以下是技术可行性的难点:

  1. 能源效率:现实世界中,大型拍翼飞行器的能源效率是一个巨大的挑战。拍动翅膀消耗的能量远大于固定翼飞行器或旋翼飞行器(如直升机)。

  2. 机械复杂性:一个能够拍动翅膀的机械系统非常复杂,需要能够承受高频率运动和应力的耐用材料和构件。这种机械系统的可靠性和维修难度也是重要的考虑因素。

  3. 控制系统:扑翼飞行的控制比传统的固定翼或旋翼飞行要复杂得多。实现精确控制需要高级的自动化和飞行控制算法。

  4. 规模限制:目前,成功的扑翼飞行器多为小型无人机。它们实现扑翼飞行相对容易,因为小型飞行器更易于模拟鸟类和昆虫的飞行。但是,将这一概念扩展到能够搭载人员的尺寸,技术挑战随之急剧增加。

  5. 环境适应性:在《沙丘》的沙漠环境中,扑翼机需要能够在强风和其他恶劣气候条件下操作。在现实世界中,这样的环境适应性需要高度的工程设计来确保安全性和可靠性。

  6. 成本效益:即使技术上可行,扑翼飞行器的研发和生产成本也可能非常高。这种飞行器是否能够在经济上竞争,是决定其实际应用前景的关键因素。

        尽管从理论上看扑翼飞行是可能的,但在现实世界中实现一个类似《沙丘》中扑翼机这样的大型、载人、高效且实用的飞行器,目前还面临着巨大的技术和经济挑战。现有的科技和工程实践使得固定翼和旋翼飞行器在可预见的未来仍然是空中运输的首选。

        类似蜻蜓翅膀的扑翼机拥有多模式操作能力,既能实现拍翅飞行,亦能将翼片折叠固定。它集合了直升机的垂直起降能力与传统战斗机的高速飞行特性于一身,属于多功能设计。当前,众多国家正加速发展这一领域的先进技术。以美国的F-35B及英国先前的鹞式战斗机为例,这些飞行器能够垂直起降并实现高速飞行,尽管它们的航程相对较短。

        

        这一趋势表明,在未来的军事格局中,掌握垂直起降技术的国家将在战术和战略上占据优势。随着战争形态的演进,传统滑跑起飞方式的限制将愈发凸显。因此,谁能在垂直起降技术领域率先取得突破,谁就可能在未来战场上拥有更大的发言权。

        3.猎杀镖

        电影中,当保罗通过观察胶片图书深入学习厄拉科斯沙漠中的沙虫与植被的演变历程时,一个意料之外的危机悄然降临。一枚潜伏的“猎杀镖”突兀地从精细的雕花板缝隙中射出,直扑保罗。然而,保罗反应迅捷,以肉眼可见的速度伸手将其凌空拦截,并迅速制服,让这可怕的刺杀工具失去了作用。

        “猎杀镖”(Hunter-Seeker)是一种在故事中出现的刺杀工具。它是一种小型的悬浮装置,由遥远的操作者精确控制,能够在空中静止并快速移动,用来追踪并刺杀特定目标。它的工作原理是感应目标的体温和运动,然后迅速突击,以毒针等方式消灭目标。

         “猎杀镖”的一些关键的科技领域和挑战如下:

  1. 微型化:技术需要足够成熟以实现装置的微型化,同时还要集成所有必要的操作组件,例如推进系统、导航、感应器及攻击机制。

  2. 悬浮和推进技术:现实中的无人机技术可能是最接近的对照,但是“猎杀镖”涉及的是一个更高级别的悬浮技术,这种技术要求装置能够在没有外部支持的情况下稳定悬浮并迅速变换方向。

  3. 控制系统:操作者需要通过高度复杂的遥控系统来控制“猎杀镖”,这要求有极高的通讯精确性和实时性,以及先进的用户界面。

  4. 目标识别与追踪:现代技术中的热成像和运动感应可以用来追踪目标,但是要达到“猎杀镖”所描述的级别,还需要更先进的识别算法和感应器技术。

  5. 隐蔽性与安全性:在赫伯特的《沙丘》中,猎杀镖几乎是无声且不易被察觉的。这需要高级的隐蔽技术,同时还需确保操作者的安全,避免被追溯。

  6. 法律和道德:即便技术上可行,类似“猎杀镖”的装置在现实世界中也会面临严格的法律和道德审查,因为它们被设计为刺杀工具。

        尽管在《沙丘》中“猎杀镖”是一种高效的刺杀工具,但在现实世界中,将其设计成为一个可行的装置还面临着重大的技术障碍,并且即使能够克服这些技术障碍,其应用也会受到法律和道德的严格限制。

        4.护盾   

        在《沙丘》系列中,“霍兹曼护盾”是一项革命性的科技,它根据物体的速度来决定是否阻挡该物体。这个护盾能够创造出一种几乎不可穿透的防御气泡,不仅能够保护佩戴者免受快速弹丸的侵害,也能防御其他高速投射物。然而,这个力场对慢速物质是透明的,因此,需要特殊的战术才能克服这种防御——通常涉及使用相对较慢的剑或其他冷兵器。

           “霍兹曼护盾”的另一个关键特性是它与激光武器接触时的反应。当护盾与激光发生相互作用时,会触发一种剧烈的能量释放,形成核聚变爆炸。这种反应不可预测地在激光束和护盾之间的任何一点发生,导致攻击者和防御者都有可能被爆炸波及。因此,在《沙丘》世界中,高科技武器的使用变得极端危险,战斗自然回归到了更为原始的个人肉搏战。以下是“护盾”的一些技术难点:

  1. 能量场:护盾通常被描述为能量场,围绕在佩戴者或对象周围,能够阻挡或吸收物理攻击,包括子弹和其他高速移动的物体。

  2. 速度过滤:护盾的一个核心特性是它对物体速度的选择性。它仅阻止高速移动的物体,而允许低速物体通过。这意味着慢速的动作,如缓慢行走,是可以穿过护盾的。这个特性在战斗中变得非常关键,因为它要求战斗者采用精确和技巧性的低速攻击。

  3. 武器适应性:由于护盾阻止快速移动的物体,这导致了传统的枪械和投射武器在《沙丘》世界中变得无效。因此,战斗主要依靠剑术和其他形式的近战格斗,其中战斗者必须以控制的低速击中对手以穿透护盾。

  4. 战术变化:护盾的使用在战术层面上导致了显著的变化,战斗者需要具备高度的耐心和技能。攻击者通常寻找护盾的弱点或时刻,以缓慢而精确的方式进行攻击以打败对手。

  5. 护盾穿透器:尽管护盾对许多攻击提供保护,但书中也提到了一些特定的技术和武器能够穿透或破坏护盾。

  6. 副作用:护盾并不完美,使用护盾有其风险。例如,在《沙丘》中,当护盾与某些形式的能量武器相遇时,会产生巨大的爆炸,这是战斗中必须考虑的危险因素。

        虽然《沙丘》中的护盾是一种纯粹的科幻概念,但它促使我们思考关于未来个人防护技术的发展。在现实中,在军事和个人防护领域,开发更高级的防御系统始终是研究的重点,类似于“护盾”的设计有以下几个:

  1. 强磁场防护罩:利用强磁场偏转带电粒子和射流。适用于保护太空飞行器免受太阳风等带电粒子的伤害。类似于地球磁场防御太阳风的方式。   

     2.风幕机护盾:通过高速向下吹气隔绝内外空气,阻止温度和灰尘交换。如果风速增强,理论上可以阻挡某些动能武器。不适用于防御激光或声波武器。

        3.等离子体护盾:利用电场产生等离子体气泡,旨在防御宇宙射线。通过等离子体层与射线的碰撞起到防护作用。

        4.爆炸冲击波防护(波音公司专利):通过激光、微波和电流加热空气,形成超高温电离空气层。该层空气旨在减缓或中和爆炸产生的冲击波。

三.对《沙丘2》的期待

        第二部的内容应该大致是:保罗与契妮以及弗雷曼人的联手复仇,应该会比第一部有更为紧凑和错综复杂的叙事张力。作为工科生,还是比较期待有更多原著中的“黑科技”设定和特效展示。

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