元宇宙：下一代互联网的“美丽新世界”

8月6日到8日，美国超人气歌手Ariana Grande在全球不同地区，连续举办了5场演唱会。与众不同的是，演出的举办地点在游戏《堡垒之夜》（Fortnite）中。全球上千万的玩家，使用自己的游戏角色盛装出席。演出中，一系列的小游戏贯穿了主线，最后粉丝在绚丽的场景中和“Ariana”一对一共舞，共同冲向天际。《堡垒之夜》将这次演唱会命名为“穿越之旅”。区别于一般的线上直播体验，粉丝在“穿越之旅”中能和偶像进行沉浸式互动，并且和游戏中一样，是绝对的主角。

这不是第一次。电音歌手Marshmello早在19年2月就在《堡垒之夜》举办了类似的虚拟演唱会，而去年4月份说唱歌手Travis Scott的虚拟演唱会吸引了创纪录的1200万名玩家同时在线观看。

一时之间，竟分不清是演唱会开在游戏里，还是游戏里开了演唱会。我们生活在一个虚拟和现实日渐融合的进程中，生活重心不断地向虚拟世界转移。“元宇宙”概念的流行，是对这个趋势的回应。

2019年底，《堡垒之夜》母公司Epic Games的CEO Tim Sweeny说过一句很有意思的话：“《堡垒之夜》现在仍然是一个游戏。但请12个月后再来问我一次。”

16个月后，Epic Games宣布完成10亿美元融资，用来支持“元宇宙”的建设。

元宇宙是什么？