Lua中string库和table库的区别

1.关于table

Lua官方文档对table库的描述：

This library provides generic functions for table manipulation. It provides all its functions inside the table table.

 使用起来很简单：

local sortn = table.concat( {1,2,3,4}, "&")
print(sortn)  -- 1&2&3&4

其实，table本身就是一个‘table’，用type可以查看：

print(type(table)) -- table

可以查看当前版本lua中table有哪些方法：

for k,v in pairs(table) do 
    print(k,v)
end

我当前使用的是Lua 5.1的版本，输出：

 

 2.关于string

Lua官方对string库的描述：​​​

The string library provides all its functions inside the table string. It also sets a metatable for strings where the __index field points to the string table. Therefore, you can use the string functions in object-oriented style. For instance, string.byte(s, i) can be written as s:byte(i).

 也就是说，Lua提供了一个表string来操作字符串，而且你可以用面向对象的方式（用冒号：）来使用其提供的方法。

使用起来很简单：

local s = 'abc'
print(string.rep(s,3)) --abcabcabc
print(s.rep(s,3)) --abcabcabc
print(s:rep(3)) --abcabcabc

第一种使用方法很好理解 ，是官方推荐的用法，这里探索一下第二和第三种使用方法。

s:rep(3)

 这种面向对象的方法，其实也就是在函数内部增加了一个隐藏参数self，而这个参数指向的是调用者本身，也就是代码中的s。那么，这种面向对象的方式也就可以写成：

s.rep(s,3)

这种调用方式等于显式的把self赋值为s，也就很好理解了这种写法。而值得注意的一点是：为什么字符串s可以当作表来使用呢？我们再仔细研究这句话：

It also sets a metatable for strings where the __index field points to the string table

关键就是这句话，原来每个字符串都有一个元表，这个元表的元方法__index指向了标准库提供的string这个表。我们来验证一下：

print(string) --table: 000382a8
print(getmetatable(string)) --nil
local stb = getmetatable(s)
print(stb) --table: 000380c8
print(stb.__index) --table: 000382a8

从输出可以看出，string就是一个表，它本身是没有元表的； 字符串s存在一个元表，这个元表的元方法__index指向了一个表，从地址可以看出其实就是string表。这就解释了上面的问题：“为什么字符串s可以当作表来使用？”，其实调用的还是string这个表中的方法。

3.容易迷惑的点

 从官方描述可以看出，表的标准库提供的方法都在table表中，这个表是没有元表的：

print(getmetatable(table)) --nil

 也就是说，我们自己创建的表是不能像字符串那样调用标准库里提供的方法：

local xt = {1,2}
xt.sort(xt) -- 报错：attempt to call a nil value (field 'sort')

如上可见，通过表构造器生成的表xt并不能直接调用标准库table里的方法，说明xt没有类似字符串那样的一个元表：

local xt = {1,2,3}
print(getmetatable(xt)) --nil

可见，普通的表默认是没有元表的。 

以上，就是Lua中string库和table库的区别。简单总结，欢迎指正。