浅谈BPM平台

什么是BPM？

随着计算机技术和互联网技术的发展，人们已经步入了信息时代。信息时代，也叫数字化时代。这就对企业发展提出了新的要求——企业管理数字化。随着企业信息化工作的开展，市场上相继出现了许多业务系统，为企业发展带来了巨大效益。但是，随着企业发展，和信息化程度的加深，一般的业务系统已经不能满足企业的需要。实践证明，优化、高效、低成本的业务流程将为企业提供了与竞争对手拉开距离的法宝，高效的业务流程不仅提高企业的运行高效率，而且降低企业的成本，使企业达到高度自动化。所以，业务流程才是企业的核心问题。为了使业务系统适应企业的运行机制，需要对众多业务系统进行更深度的整合，包括数据整合、流程整合等，所以，BPM(Business Process Management)随之而产生。

关于“BPM是什么”这个问题，在很多资料里并没有给出非常明确的定义，原因是IT界的很多概念在不同的场合下有不同的含义，并且随着时间而不断发展，所以不能叫定义，而只能叫描述。所以，即使是权威的机构，如美国Gartner，也是以“描述”说词。在普遍的描述中，BPM 是业务（business）、流程 (process) 、管理 (management) 三个英文字母的缩写字母的组合。当然，不太的人对于BPM的理解是不一样的。有人认为 BPM 是一种纯粹的业务管理模式，是指企业把自己的业务围绕关键流程组织在一起。也有人则认为BPM是一种技术，一种可以为流程建模、自动化、管理和优化的软件技术。

本文要谈的BPM平台，是这两种概念的集合体，即包含有 BPM 思想的 BPMS(业务流程管理系统) 或 BPM 平台。

BPM的特性

1. 业务流程建模：业务人员完全以业务的视角，用流程图描述业务流程，也就是流程设计工具。

2. 业务流程自动化：根据定义好的流程，在BPM系统中自动执行，完全废弃传统的纸张，流程的传递不需要人工干预，也就是智能化BPM流程引擎。

3. 系统集成：BPM不仅仅是由人来参与，部分活动也可以由IT系统来参与，例如在请假流程中需要在HR系统中判断请假人是否有年休假期。这就要求BPM提供执行自动作业功能，如调用WebService、执行某类的方法。

4. 业务流程管理：能够可视化的监控流程的执行情况，对流程执行过程中出现的意外进行处理，也就是提供实时流程监控。

5. 业务流程优化：对流程执行的情况（包括：效率、成本、瓶颈、负载）进行统计、分析。根据统计分析结果，对流程进行改造，以优化流程的执行，也就是提供流程模拟与分析工具。

BPM平台的评估

随着BPM软件供应商的快速增长，很多企业级应用系统也提到他们的产品中也有业务流程管理功能。BPM软件的市场一片繁荣但又显得非常混乱，这是由于市场的需求非常广泛（从建模到自动化到优化）以及BPM能够提供的ROI机会越来越被认可。

非常少的BPM产品能够包括BPM需求的各个方面。通常情况下，所谓的BPM软件只是提供一个完整的解决方案很少一部分功能。如果您的企业只是考虑使用BPM功能的一部分，那么这些产品可能是很好的选择。但是，如果您希望为您的企业达到端到端 BPM（End to end BPM），那么只有完整的端到端解决方案才是您必须考虑的。

从产品层面来看，至少需要评估 BPM 系统是否具有以下几方面：

1. 是否具备快速实现流程自动化的功能？
2. 是否具备随需应变的能力？
3. 是否易于整合企业应用系统？
4. 是否提供完整 BPM 方案，支持 BPM 团队？

企业在 BPM 选型过程中，除了关注 BPM 技术方面，还需要从服务层面等非技术因素进行评估，这方面和其他项目选型来说没有特别的差异，因此，主要从以下几方面简单介绍：

1. 是否具有成熟的方法论（BPM Delivery Methodology ）？
2. 是否配备专业服务团队？
3. 是否提供良好的售后支持？

现在企业的IT部门面临着为业务的持续性变化提供支持的压力，而且这个压力越来越大。BPM 可以给IT部门满足上述目标的能力，同时还可以改善IT部门与企业业务的关系。当我们评估 BPM 的时候，可以重点关注 BPM 技术和非技术的几个重要因素。

BPM与Workflow、EAI

谈到Workflow，我们自然会想到OA系统。

八十年代初期，随着大量PC机的生产以及普及化，有一组麻省理工的研发人员首先提出了办公自动化的概念，并在1981年发表了一篇文章：“Etude：An Integrated Document Processing System”。文章中提到开发一套集成的工具，包括办公工作台以及针对个人交互的软件系统，为办公室员工提高办公的效率。这套软件系统就是工作流与OA（办公自动化）的前身。国内的OA系统是以文档作为流转的元素，把符合中国国情的国家机关以及国营企业下发正式的红头文，通过支持复杂工作流程，复杂的人员组织，不同组织机构，不同岗位，进行比如动态会签作业，实现电子表单与人的互动处理工作。很多人误认为OA或者工作流就是BPM。其实工作流是BPM的子集，BPM与工作流有很多本质的差别，主要区别如下表所示：

在信息化时代到来初期，EAI(Enterprise Application Integration)技术风靡一时，成为各界人士追捧的对象。热闹过后，许多人已经清晰的认识到，EAI仅仅是为解决“数据孤岛”而生，并不能解决业务流程的整合。另外，虽然很多业务系统也支持工作流技术，但是由于工作流与业务逻辑紧密结合，所以在EAI实施的效果大打折扣。EAI从表面上看，解决了信息孤岛问题，实际上，只是解决了数据传输问题，企业中普遍存在的“流程孤岛”的问题，仍然没有被解决。随着时间与业务需要，EAI与BPM开始汇集了一些新的技术，尤其是Web Services，SOA（Service Oriented Architecture）的出现加速了整个过程。最终，BPM不是EAI，但却是EAI的未来发展方向。主要区别如下表所示：

BPM的应用场景及作用

BPM常见应用场景

BPM的作用

1. 提高客户服务的满意度

2. 提高自身的市场竞争力

3. 提高适应变化的能力

关于连接型智能BPM平台

近年来，企业对于BPM平台的需求日益增加，传统的BPM平台逐渐地无法满足企业发展的需要。于是，以低代码、0代码开发为主的连接型智能BPM平台开始出现、崛起，走入CIO、CTO们的视野。

相比较于传统的BPM平台，连接型智能BPM支持表单设计、流程引擎搭建、智能报表统计分析、数据权限多维设置、第三方系统集成连接、多种模式（SAAS、二次开发、私有化部署）开发……甚至，能够支持移动端使用。于是，连接型智能BPM平台逐渐成为大小企业的首选。有需求、有兴趣的朋友，可以到雀书、K2等连接型智能BPM平台去看看，使用一下，自己体会一下具体的感觉。