系统性思维真的如此重要？——新书《塑造现代经济的50个发明》解读

《塑造现代经济的五十个发明》（ Fifty Inventions That Shaped the Modern Economy ）是经济学家蒂姆·哈福德（Tim Harford）17年8月份出的新书。这本书主要介绍了 历史上重大历史节点的发生与各个偶然因素的关系，可谓脑洞大开 ！

1.带刺的铁丝网

     铁丝网是19世纪中期的发明之一，当时正处于西部大开发阶段。政府鼓励人民到西部去，并承诺给予160英亩土地（约0.65平方公里），条件仅仅是住满五年，并随便种上一点东西就可以获得。但是民众对此并不是很热情。原因是西部的大片土地适合放牛，那放牧的牛群经过我家门口踩坏了我的庄稼要如何解决呢？

     要想拥有踏实的“拥有感”，需要一些东西把自己的土地“圈起来”。这在当时可是一个难题，西部到处都是草原，用大量的木头围起来肯定是不现实的，在这时候就产生了本节的主人公——铁丝网。在铁丝网的帮助下，只需要几根木头，再用铁丝网围起来，就算是一个“固若金汤”的防御措施了，牛群很难越过，并且在触碰到铁丝网的时候会划伤，搞不好还会伤口感染。因此，铁丝网极大程度地保护了美国人民在西部的权益，但是受伤的就是放牛的“牛仔”们了。

     而这个事件抽象成一个道理就是： 只有你能控制的东西，才真正是你自己的。要是没有武力，光靠种地和哲学家的理论是不能从印第安人手里把地抢走的。老百姓要是没有铁丝网，联邦政府天高皇帝远的法案就是一纸空文。 这个浅显的道理如果应用到现在的一些互联网公司中，还是能看出这些公司决策存在的问题的！

     举个例子：现在公司免费倒贴用户相当于扩大用户量，用户就是我们的“地”。只要拥有一大块地，怎么可能不赚钱呢？而在西部大开发中，人们 最先想到的可不是圈的地怎么升值，而是铁丝网的搭建！如果用户是土地，那么“铁丝网”是什么呢。“技术壁垒”、“数据”、“声望”这些都是铁丝网，而刚建立起来的互联网公司如果没有这些东西，那么这些土地其实都不是你的。

2.发电机、护照和系统

     现在的计算机的应用十分广泛，公司、学校、社会机构大多数都普及了计算机，而整体的生产方式并没有发生太大的变化，普通公司用电脑也仅仅是做做财务，处理日常数据而已，相较于传统方法，又有多大提升呢？事实上这是一个经济学问题。即 生产要素的普及并没有带来明显的生产力提升。这是为什么呢?举个例子来说明（这个例子可能有点长，但是很有意思~）：

     1870年发电机的发明是工业时代的标志之一，而爱迪生在发明了发电机以外，还发明了电灯、电动机等适合于公司的一揽子解决方案。在这种高效率面前，企业并没有表现出极大的热情。大部分企业还是使用蒸汽动力进行生产，这就是企业思想没有进行全面转换：企业家们还在像使用蒸汽机一样使用电动机，只是将电动机替换到了蒸汽机原有的位置上。电动机适合带动小巧的机器，而装到大设备中的能耗就特别高，不划算。并且要让工人熟练操作这些设备需要对工人进行培训。因此， 思想上的落后和培训成本成为了阻碍工业时代到来的核心问题。

     这两个问题的最终解决是竟然是因为护照的发明。在一战之前，出国旅游是不需要护照的，“出国”是一件很简单的事。而在惨烈的一战后，各国意识到了边境的重要性，护照应运而生。在护照系统出来之后，工厂的人力成本急剧上升，因为不能大量雇佣外国工人，因此对本国工人的培训成为了必要，并且由于人工成本的提升，生产方式的改革也成了必然。两者的共同作用才导致了20世纪初工业时代的快速到来。这个过程十分令人唏嘘： 在工业基础已经基本完备到工业时代的正式到来之间，相隔了50年。

     最后回到最开始的问题，在计算机已经普及的现在，类似于1870年时的发电机这些基础设施的发明。而要想让社会生产方式发生较大的改变并且效率有较大的提升，还需要一个偶然因素。这个偶然因素是什么还不得而知，那我们能怎么办呢？——只有等着咯~

3.达芬奇不是从天上掉下来的

     达芬奇不只是个画家，还懂科学、工程、建筑等。可谓是个全才，今天主要从达芬奇最著名的《蒙娜丽莎》入手，解析一下这幅画的成功。引用《大西洋月刊》中“艾萨克”的说法（原文见末尾）：《蒙娜丽莎》的成功是因为它不仅仅是一幅普通的油画，达芬奇还是用了“增强现实”的技术。

• 首先，达芬奇特别擅长解剖学，他尤其对面部肌肉特别了解，知道什么表情是由哪些肌肉群的动作导致的，特别是控制嘴唇的肌肉。解剖学的知识使得他这幅画特别有层次感，使人感觉特别真实。
• 其次，达芬奇有科学见识。达芬奇知道，人的眼睛看东西，光线并不是只集中在眼睛中间的一点，而是整个眼球都要用到。你用眼睛中间看，看到的是精细的结构；而如果你用眼球外围的区域看，你就看不清精细的结构了，但是你能更好地体察到“光影”。

     总而言之，从脑神经科学的角度来看，《蒙娜丽莎》这幅画好就好在，如果你盯着她的嘴看，她就不是在对你笑，你要看别的地方，她又是在对着你笑。 换句话说，达芬奇画蒙娜丽莎，居然画出了一种互动的感觉！蒙娜丽莎居然能感觉到你的眼神！这不就增强现实吗？ 达芬奇把多种学科的知识进行了融合，最终运用到画作中，再加上早期在卢浮宫展览时发生的种种“趣事”这些偶然因素，才导致了现在这幅画的巨大成功。

总结：上面三个例子总结来说就是一个系统的完备需要各个部分有机结合在一起，才能产生良好的协作。具体到个人就是： 做大事要有系统思维，需要各个条件配合，系统才能发生变化。

文章中链接：[1] The Science Behind Mona Lisa’s Smile: How Leonardo da Vinci engineered the world’s most famous painting, Walter Isaacson, Nov. 2017, The Atlantic https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2017/11/leonardo-da-vinci-mona-lisa-smile/540636/