1.2 伟大的变革

虚拟地址的出现可以追朔到上世纪六十年代的Atlas计算系统[2]。在当时Atlas计算系统是一个庞然大物，但也只有96K字节的内部存储器和576K字节的磁鼓作为外部存储器。我们很难深刻体会在计算机发展的初级阶段，计算机使用者的无奈。

当时的使用者可能身兼数职，首先是一个有钱人，不然根本没有机会去购买和使用计算机；然后是一个精巧的工匠，不过打孔技术恐怕已经失传；还必须是一个科学家，需要使用计算机；最后才可能是程序员。

Atlas计算系统所提供的96KB物理地址空间很难满足程序员的需要。在当时程序员被迫显式地管理物理内存与磁鼓之间的数据交换，尽可能地利用外部存储器换入换出一些数据，以扩展物理内存地址空间。这些数据交换挫伤了程序员的编程热情。在这个大背景之下，Atlas计算系统引入了Virtual Memory，同时引入的还有分页机制。

技术的发展趋势惊人相似。在最具智慧的人解决了只有他能够解决的问题后，此后如潮水般涌入的人群爆发式地将其推至巅峰，等待下一位救世主的降临。虚拟地址出现之后迎来了这些变化。

在不到40年的时间里，虚拟存储技术遍及计算机系统的各个领域。从软件层面，多进程的引入顺理成章。与多进程相关的虚拟内存管理机制更加层出不穷，如On-Demand分配策略，COW(Copy On Write)策略等。从硬件层面，多线程处理器已被广泛接收，虚拟化技术更是软硬件层面的集大成者。这些变化已超出虚拟地址引入者的想象。这一切只是变化，或者是变化中的细节，终非变革。

虚拟地址的引入分离了程序员看到的地址和处理器使用的物理地址，设立了一个映射关系表存放虚拟地址与物理地址的映射关系，这个映射关系表也被称之为页表(Page Table)。最容易的想到的是使用主存储器存放这个映射关系表，但是没有程序能够忍受在使用虚拟地址访问一段物理空间时，首先需要从主存储器的页表中获得物理地址。

使用TLB(TranslationLookaside Buffer)作为页表的缓冲是一个不错的想法，很快实现在各类处理器中。TLB一般由多个Entry组成，不同处理器使用的Entry组成结构并不相同。下文以Freescale的E500内核为例简单介绍TLB Entry基本组成结构，如图1‑2所示。

在E500