SIGCOMM2018 多径TCP高铁测量论文解读和参会感想

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引言

2018年，我们在ACM数据通信顶级会议SIGCOMM 2018上发表学术论文《A Measurement Study on Multi-path TCP with Multiple Cellular Carriers on High Speed Rails》，会议于8月20-25日在匈牙利布达佩斯举行。以下是论文简介和参会感想，分享给大家。

论文简介

高速运动上网过程中，多个运营商网络切换很少同时发生，多条连接不同运营商的路径之间具有互补性。作为业界首个多路径TCP (MPTCP)大规模测量工作，本文探索MPTCP是否能在高铁上利用这种互补性提高上网体验。经过22个月，出动200多人次覆盖中国3/4铁路（收集近2.8 TB数据），我们测量发现，不论小流(mice)还是大流(elephant)，MPTCP都比TCP更加鲁棒(robust)，但是没有表现出比TCP更高效(efficient)。因此，高速移动场景下MPTCP的价值主要在于增强可靠性，而非带宽聚合。对于小流，低效是子流建立问题造成的，对于大流，低效是拥塞控制和调度问题造成的。论文给出了子流建立、拥塞控制和调度等方面的演进和优化路线，同时指出了高铁网络切换的检测和预测是一个值得研究的方向。

论文动机

研究表明，高铁上网性能差的主要原因是网络切换。以下图为例，100秒时间内，共经历了13次切换，切换时，吞吐量会骤降，RTT和丢包率会急增。

幸运的是，测量发现，两个运营商网络切换并不会同时发生。这种互补性得益于不同运营商基站位置和切换技术的差异。因此，如果能够在高铁上充分利用这种运营商之间的互补性，则多路径TCP可能带来性能增益。本文主要目的在于，探究高速移动场景下采用多运营商、多连接传输方案的潜在收益。

测试方法

（1）开发安卓应用MobiNet：测试手机网络切换，可以读取基站信息，包括位置区编码（LAC）和基站cell ID。如果位置区编码（LAC）或基站cell ID发生切换，则表示网络切换。

（2）云端配置HTTP服务器（Apache2）。在高速列车上携带笔记本电脑作为客户端，使用wget从服务器中获取不同大小的Web对象。服务器与客户端都安装MPTCP v0.91。每个笔记本电脑可以接入不同运营商的不同网络，一种方式是通过USB cellular modems直接接入，另一种是打开手机热点，笔记本通过USB WiFi modems接入到热点，再接入运营商网络。

（3）对比对象：MU-MPTCP（MPTCP两个连接，分别接入运营商M，运营商U）；M-TCP（单条TCP使用运营M）；U-TCP（单条TCP使用运营商U）。测量具有不同大小和持续时间的数据流，并使用多种拥塞控制算法。

主要结论

（1）对于小流(mice)，评估指标为流完成时间（FCT）。当任意一条路径遭遇切换时，MPTCP的FCT比TCP最差的路径的FCT短，表明切换场景下MPTCP比TCP更鲁棒；另一方面，MPTCP的FCT比TCP最好的路径的FCT长，表明切换场景下MPTCP并不比TCP更高效。

（2）对于大流(elephant)，评估指标为平均有效吞吐。测试表明，大流传输时MPTCP同样表现出更高的鲁棒性，然而并没有明显的带宽聚合能力。

综上，不论是小流还是大流，MPTCP与TCP的比较结果是一样的！即MPTCP比TCP更鲁棒，但是在传输效率上比TCP并没有明显优势。然而，在分别传输大流和小流两种情况下，造成MPTCP低效的主导因素是完全不同的。通过测量和分析，文章指出，对于小流，MPTCP的低效是子流“串行”建立机制的不合理造成的（详细分析见论文）；对于大流，MPTCP的带宽聚合的低效性，是由于拥塞控制流量不均衡和调度（乱序）问题造成的（详细分析见论文）。

结语

在高速移动场景下，MPTCP的价值主要体现在增强传输鲁棒性而不是带宽聚合。若要实现带宽聚合的效果，则需要在子流建立、拥塞控制、调度和切换检测等方面持续优化。

参加SIGCOMM会议的体会：我们还处于全连接世界的初级阶段，没有人知道未来网络会是怎样的，我们在网络领域还大有可为；不要去试图改变无法改变的东西，而是要致力于使新型的改变成为可能。

对SIGCOMM的认识：想做有影响力的工作，要么在某个小的传统领域里钻研得到非常深，有关键的贡献；要么敢于创造全新的idea, 启发人们思考。最后，就是要解决实际问题！我这篇发表在SIGCOMM的文章，有一个审稿人在意见里说提到，当他正在审我们高铁测量文章时，他正坐在一辆高铁列车上，而他当时的网络体验非常差。解决实际的问题能让人产生感同身受的认同感，从而认可我们的工作，做产品也是如此。

更多的细节可以阅读论文： Li Li, Ke Xu, Tong Li, Kai Zheng, Chunyi Peng, Dan Wang, Xiangxiang Wang, Meng Shen, Rashid Mijumbi. “A Measurement Study on Multi-path TCP with Multiple Cellular Carriers on High-speed Rails.” Proceedings of the 2018 Conference of the ACM Special Interest Group on Data Communication (ACM SIGCOMM), pp. 161-175, 2018.
也可以访问我的主页，下载PPT和视频资料：https://leetong.weebly.com/