流水线是RISC指令处理指令时采用的机制。
其中ARM7处理器核使用了典型三级流水线的冯·诺伊曼结构,ARM9系列则采用了基于五级流水线的哈佛结构。
然而不论是三级流水线还是五级流水线,流水线执行的前三个阶段都是:fetch、decode、execute。
由于ARM处理器的一条指令只有完全通过“执行”阶段才被处理,所以在指令的“执行”阶段PC指向当前执行的指令的地址再加两条指令的地址(PC+8/每条指令4字节)。当用PC来计算一个相对偏移量时这点很重要。
需要注意的几点:
1)执行一条分支指令或者直接修改PC 发生跳转时,会使ARM内核清空流水线。
2)ARM10使用分支预测技术,通过预测可能的分支并在指令执行前装载新的分支地址,从而减小了清空流水线的影响。
3)即使产生了一个中断,一条处于"执行"阶段的指令也将会完成。流水线里其他指令将会被放弃,而处理器将从向量表的适当入口开始填充流水线。